И вдруг Филя спохватился. Да как же он в таком виде покажется родителям! Глаза слезятся, кашель прорывается, как ни сдерживай... Да его просто никуда больше не выпустят из квартиры! Подумают, что он мгновенно простудился от какого-нибудь незначительного сквознячка. Видно, без прогулки на свежем воздухе не обойтись. На улице он придет в себя, избавится и от слез, и от кашля.
Войдя в лифт, Филя еле удержался, чтобы не посмотреть вверх. Не хватало ещё любоваться этой дурацкой надписью! Одно воспоминаие о том, что эти слова начертаны над головой, портило настроение.
"Надо обязательно стереть или закрасить", - подумал Филя.
Но тут он представил, что будет закрашивать краской надпись - и его застукают за этим занятием. И будет он в ответе за все надписи, сделанные в подъезде. И в прошлом, и в настоящем, и даже в будущем. Потому что кто пойман, тот и вор. Хотя пословица звучит немного по-другому, но смысл примерно такой.
И с новой силой вспыхнуло в Филе желание обязательно выследить неизвестного обидчика. "Чего голову задрал дурак!" Эта надпись, казалось, уже сама собой произносилась внутри, как навязчивый мотив какой-нибудь песни.
Филя даже не понял, почему он нажал кнопку не первого этажа, а пятого? Наверное, машинально.
"Не только преступники возвращаются на место преступления, - подумал он. - Но вот и... сыщики".
Так он назвал себя впервые - задумавшись, конечно, перед этим словом на мгновение. А как назвать? Полицейский, милиционер? Агент, инспектор? Нет нормального слова для человека, который по собственной воле наводит порядок и восстанавливает справедливость. Все слова разобрали профессионалы. Ничего, сойдет и "сыщик". Нормальное слово, хоть и есть в нем что-то собачье. А что плохого в собаке? Особенно если дело касается расследования. Вот и получается, что вполне подходит Филе слово "сыщик".
На этот раз он внимательно вгляделся в пятнышко краски на кнопке звонка. Даже если бы он умел снимать отпечатки пальцев, это не помогло бы. Потому что пятнышко было сплошным, безо всяких линий.
"Наверное, пользовались перчатками", - подумал Филя.
И вдруг он услышал за общей дверью шум. Открылась одна из квартир. Филя еле успел выскочить на лестничную площадку за мгновение до того, как кто-то вышел и вызвал лифт.
Затаившись, стараясь не дышать, думая о том, что он вот-вот закашляется, Филя прижался к стене. Ни к чему, совсем ни к чему ему выдавать себя в самом начале операции! Вот только никак нельзя упускать такую возможность... Ведь там, у лифта, может стоять тот самый "художник"! Филя осторожненько приблизился к двери и выглянул на площадку. Всего не полсантиметрика.
