Один только Намби ничего не сказал.
— А ты как думаешь? — спросил Устин Устиныч. — Почему я не стрелял?
— Я думаю — потому, — сказал Намби, — что живой леопард лучше леопардовой шкуры.
— Ты прав, — сказал Устин Устиныч. — Ты совершенно прав. Представьте себе, что на свете не останется леопардов, а будут только одни леопардовые ковры и леопардовые шубы. Только представьте себе: одни шкуры да шубы и ни одного живого леопарда. На кого бы тогда мы стали охотиться? Ну, а теперь, я думаю, пора и домой. Ничто так не поднимает дух, как хорошая охота. Я помолодел на двадцать лет.
История двадцать первая
ПРО ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ НА ВСЕ ОТВЕЧАЛ «ДА»
Был такой человек, который на всё отвечал только «да». Наш случайный знакомый. Но о нём, я думаю, нельзя умолчать. Второго такого человека я, по крайней мере, в жизни не видала. Думаю, что и вы.
Раджан пригласил нас в свою родную деревню. В ту деревню, где Раджан родился и жил, пока ещё не был шофёром, а был просто Раджаном.
Мы обрадовались и поехали, потому что побывать в индийской деревне, я думаю, никто не откажется.
Жители решили сплести для нас из цветов гирлянды.
Раджан остался им помогать. А мы пошли гулять по деревне и смотреть всё, что нам хочется.
Прошли всю деревню. И увидели старую глиняную стену. За стеной — пальмы. За пальмами — обмелевший пруд. За прудом — деревенский храм. Наверху над входом — раскрашенная богиня. А внизу на ступеньках сидел человек. Он сидел и блестел, как намазанный маслом. Он блестел, как намазанный маслом, потому что он в самом деле намазался маслом. А намазался маслом он потому, что он был служитель храма, иными словами — жрец, а жрецы очень любят мазаться маслом. Всё это мы сообразили, но для проверки решили спросить:
— Ты служитель этого храма?
— Да, — сказал человек.
— Иными словами — жрец?
— Да, — сказал человек.
— Какой же богине ты служишь, наверное — Парвати?
— Да, — сказал жрец.
— Смешно, — сказал Боря. — Какая же это Парвати. Голову дам на отсечение, что это богиня Дурга.
(Мы мало-помалу начали разбираться в богах.)
— Так это богиня Дурга? — спросил Боря.
— Да, — сказал жрец.
— А может быть, это Кали? — спросила я. — Или Бхавани?
— Да, — сказал жрец.
— Что да? — заорали мы. — Парвати, Дурга, Кали, Ума или Бхавани? Или, может быть, это Гаури или Амбика?
И жрец замигал и сказал:
— Да.
Мы остолбенели.
— Да ты дурак, что ли? — спросили мы.
— Да, — сказал жрец.
— В таком случае тебя надо гнать отсюда!
— Да, — сказал жрец.
