— К вашим услугам, — прессовщица жестом позвала нас. — Выбирайте.
Она открыла шкаф с большим количеством ящичков, наполненных пластмассовым порошком различного цвета.
— А крепкая это пластмасса? — спросил я, вспомнив вчерашнее чтение специальной литературы.
— Крепче некуда.
Славке повезло. Красный порошок был нескольких оттенков: темный, приближающийся к бордовому, светлый, почти оранжевый. Мороз выбрал кроваво-красный.
— Коррида, — пояснил он, имея в виду популярную у автомобилистов эмаль точно такого же цвета.
— Начали, — Славка деловито установил нашу пресс-форму.
Большим алюминиевым совком Лидии Васильевны набрал порошок и аккуратно высыпал его. Прессовщица не вмешивалась. Она стояла рядом и снисходительно улыбалась, наблюдая за действиями Мороза. Заполнив форму, он закрыл ее, поставил на горячий пресс. Ухватился за рычаг, но не нажал его, а, повернувшись к работнице, счел нужным уточнить:
— Этот?
— Этот, — ответила Лидия Васильевна.
Слава послал рычаг вперед. Движущаяся часть пресса поползла вниз и с огромной силой придавила наше изделие. Мне даже показалось, что оно вот-вот не выдержит. Выдержало. Теперь стальная пресс-форма, сжатая могучим механизмом, начала разогреваться от нижней плиты пресса, как сковородка с блином. Пластмасса должна была растопиться, проникнуть во все отделения пресс-формы. Для этого необходимо время. Но какое? Здесь, как и при печатании фотографий, нельзя было недодержать или передержать. Славка терпеливо ждал. Крепкие все-таки у него нервы. Я, наверное, давно бы выключил пресс.
— Ну хватит, — Лидия Васильевна сама взялась за рычаг.
Плита поползла, освобождая нашу пресс-форму. Мы готовы были тут же броситься на нее, открыть, извлечь плод наших неустанных трудов. Но Лидия Васильевна не позволила:
— Подождите, дайте остыть.
Я нервно заходил по цеховому пролету — не мог унять нетерпение, а Славка побежал за газировкой, хотя уже выпил три стакана подряд.
— Открывайте уж, — смилостивилась прессовщица.
Открыли пресс-форму.
— Ух ты!
— Вот это да! — воскликнули мы разом.
Нет, это невозможно описать. Надо было потрудиться столько же, сколько потрудились мы, чтобы понять наше ликование.
На столе лежала элегантная ярко-красная панель пеленгатора. В ее верхней части красовался наш фирменный знак и «Сделано в СССР».
Я оттолкнул Славку, открыл шкаф, набрал полный совок черной пластмассы и засыпал его в форму. Работал я лихорадочно. Скорее! Скорее! Вот уже поднимается термоплита, придавливается пресс-форма и новая панель лежит перед нами. Наделали мы их штук десять — красных, черных, синих, цвета слоновой кости. Но прав был Славка — красная маска смотрелась лучше всего.
