Хотя русские отступили от самого Сандепу, ожесточенные иблизи его, в излучине реки Хуньхэ, продолжались. 20 января 5-я стрелковая бригада совместно с 1-й стрелковой бригадой (ее начальником штаба был полковник Лавр Георгиевич Корнилов, будущий Верховный главнокомандующий России и вождь Добровольческой армии) атаковали японцев, укрепившихся в одной из китайских деревень. Стрелкам пришлось пробиваться иперед сквозь сильный ружейный, пулеметный и артиллерийский огонь, бивший почти в упор. Все же деревня была взята хорошо скоординированным приступом с двух сторон. Японцам пришлось спешно отступать из нее к Сандепу.
В том бою за безвестную китайскую деревню полковник Н.Н. Юденич получил ранение в левую руку. Опасным оно, к счастью, не оказалось, и после перевязки он остался в строю. Это было его первое ранение на войне, но не последнее.
Японская сторона не сразу поверила в то, что в деле при Сандепу ей одержана большая победа. Но когда стало ясно, что продолжения столкновения здесь не будет и что русские начали отход в северном направлении, японское командование сочло состоявшийся бой за свою викторию. Во фронтовых сводках, которые поступили в столицу Страны Восходящего Солнца, рапортовалось:
«Доблесть воинов императорской армии. Отступающие русские силами многих пехотных полков атаковали день и ночь позиции нашей пехоты у селения Сандепу. Но храбрость солдат и офицеров микадо не позволила им ворваться в него. Противники — пехотинцы и сибирские стрелки — понесли большие потери, которым не было равных со времени боев на реке Шахэ».
С ситуацией на полях Маньчжурии полковник Н.Н. Юденич разбирался вполне. Ему, недавнему выпускнику Николаевской академии Генерального штаба, было ясно: корпусные командиры генералы Гриппенберг и Штакельберг перемудрили, а Куропаткин, при всех его прошлых боевых заслугах, вновь оказался не на высоте. Было от чего печалиться. Суворовским духом «Науки побеждать» в Японской войне и не пахло. И время было не то, и военачальники были не те.
Николая Николаевича больше всего поражало то, что в Маньчжурской армии царил дух не одобрения любой инициативы, даже в ситуации боя. Такая атмосфера царила не только в штабе Куропаткина, но и в корпусных штабах. То, что разумное самостоятельное решение не приветствовалось высоким начальством, стало в Японской войне настоящей трагедией для старшего состава русского офицерства. Они понимали, что так воевать нельзя.
