«Сегодня ночью наша эскадра, стоявшая на внешнем Порт-Ліггурском рейде, подверглась внезапному нападению японских миноносцев и понесла тяжелые потери».
И хотя слова «война» в депеше из окружного штаба не значилось, было ясно, что это и есть начало большой войны. Полковой командир приказал собрать весь офицерский состав и нично зачитал полученное им сообщение. Комментировать прочитанное не приходилось: всем и так было ясно, что Россия иступила в войну, которая должна была стать для нее только победной.
Вскоре в 18-й стрелковый полк с нарочным из окружного ш таба доставили еще пахнувший типографской краской экзем-ипяр Высочайшего манифеста об официальном объявлении Рос-еией войны Японии. Манифест был подписан государем императором 27 января 1904 года. Вот его полный текст:
«Высочайший манифест
Божиею поспешествующею милостию
Мы, Николай Второй,
Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсонеса Таврического, Царь Грузинский, Государь Псковский и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский,
Подольский и Финляндский, Князь Эстляндский, Лифляндс-кий, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокс-кий, Карельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новогорода ни-зовские земли, Черниговский, Рязанский, Полоцкий, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кон-дийский, Витебский, Мстиславский и всея Северные страны Повелитель; и Государь Иверский, Карталинские и Кабардинские земли и области Армянские; Черкасских и Горских Князей и иных Наследный Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Старнмарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, и прочая, и прочая, и прочая.
Объявляем всем Нашим верным подданным.
В заботах о сохранении дорогого сердцу Нашему мира, Нами были приложены все усилия для упрочения спокойствия на Дальнем Востоке. В сих миролюбивых целях Мы изъявили согласие на предложенный Японским Правительством пересмотр существовавших между обеими Империями соглашений по Корейским делам. Возбужденные по сему предмету переговоры не были, однако, приведены к окончанию, и Япония, не выждав даже получения последних ответных предложений Правительства Нашего, известила о прекращении переговоров и разрыве дипломатических отношений с Россиею. Не предуведомив о том, что перерыв таковых сношений знаменует собой открытие военных действий, Японское правительство отдало приказ своим миноносцам внезапно атаковать Нашу эскадру, стоявшую на внешнем рейде крепости Порт-Артур.
