Барон Жомини Антуан Анри (по-русски Генрих Вениаминович) до своего появления в России начал свою военную карьеру лейтенантом швейцарской армии, перейдя затем на службу во французскую. Был адъютантом, а затем начальником штаба маршала Мишеля Нея. Участвовал в наполеоновском Русском походе 1812 года, находясь в должности военных губернаторов Вильно и Смоленска. В следующем году, после очередного столкновения с начальником Главного штаба Наполеона Бонапарта маршалом Бертье, бригадный генерал Жомини прозорливо пе-рсшел на российскую службу в чине генерал-лейтенанта. Был одним из военных советников императора Александра I. В России дослужился до чина генерала от инфантерии, став видным поенным теоретиком и историком.
Устав и штат Императорской военной академии, разработанные А.А. Жомини, были высочайше утверждены императором Николаем I в сентябре 1830 года. Академические штаты. Но занятия в новом военно-учебном заведении начались только спустя два года. Причиной тому стало Польское восстание 1830— 1831 годов (после чего император отменил Конституцию, даро-ианную этой части Российской империй в 1815 году).
Открытие академии стало большим событием для Русской мрмии. Почетным президентом высшего военно-учебного заведения был назначен брат Николая I великий князь Михаил Павлович, первым директором — генерал-лейтенант Иван Онуф-риевич Сухозанет (Сухозанет 1-й), прославленный артиллерист, отличившийся в войнах против французов, турок и поляков. (В Гроховском сражении польским ядром ему оторвало ногу иыше колена.) Сухозанет пользовался у императора Николая I особым доверием: 14 декабря 1825 года, в день восстания декабристов на Сенатской площади в Санкт-Петербурге, начальник артиллерии Гвардейского корпуса в чине генерал-майора командовал артиллерией, рассеявшей огнем каре восставших.
Курс академического обучения был рассчитан на три года и давал солидные знания в области военных наук. Об уровне обучения в Николаевской академии Генерального штаба говорит хотя бы такой факт: при получении хотя бы одной неудовлетворительной оценки слушатель незамедлительно отчислялся и отправлялся к прежнему месту службы.
Известно, что при этом во внимание не принимались ни титулы, ни боевые награды, ни связи при императорском дворе. 11е щадились даже привилегированные гвардейцы из полков столичного гарнизона, которые могли не без основания на то гордиться своей родословной. Как случилось, к примеру, с одним из графов Игнатьевых — Николаем, который провалился на экзамене по астрономии (!) и был возвращен в Лейб-Гвардии Преображенский полк.
