Он осторожно предложил:
- Вы не торопитесь, не волнуйтесь... Найдется.
- Найдется? - сверкнул глазами художник, обернувшись. - А вы знаете, молодой человек, что такого у меня за всю жизнь не было? В этом беспорядке, - обвел он рукой большую комнату, - есть своя система, порядок даже, если хотите. И ничего, ничего никогда не исчезало! - Ганнибал бессильно опустил руки: - Все. Мне абсолютно ясно, что камень исчез. Абсолютно.
- Вы уверены? - спросила Вилька.
Художник посмотрел на нее, не отвечая. Даже не кивая утвердительно головой. И ребята поняли, что он прав.
- Тогда что же мы бездействуем?! - чуть не подпрыгнул Петич.
- А что вы предлагаете? - спросил Ганнибал, опустившись в кресло.
Прямо на какие-то листы бумаги, старые кисточки. Казалось, силы покинули его.
- Пропала вещь. И не простая. - Петич говорил и словно при этом загибал пальцы. - Камень, обладающий необычными свойствами. Метеорит. Скорее всего, метеорит, - поправился он, потому что при этих словах старик махнул рукой. - Надо начинать расследование.
- Посмотрите, пожалуйста, - попросила Вилька, беря на руки котенка, а не пропало ли ещё что-нибудь?
Художник, даже не вставая, обвел взглядом комнату. Конечно же, он смотрел на свои картины.
- Нет, все на месте. Даже ничего не потревожено, - сказал он.
- А деньги, ценности?
В очередной раз старик махнул рукой. Красноречивый жест! Видно, никаких особенных ценностей и денег у него просто не было.
- Вы говорите, как в фильме про милицию, - устало пробормотал он.
- А как же ещё говорить? - встрепенулась Вилька. - Кстати, мы можем позвонить нашему знакомому, как раз милиционеру. Он раньше работал в экологической милиции, а сейчас закончил свою милицейскую школу и стал участковым. Знаете, какая у него фамилия? Тихоня! Но он очень даже сообразительный.
- Еще одно интересное имя, - через силу улыбнулся художник.
- Подожди ты с Тихоней, - вмешался Петич. - Успеем позвонить. Надо убедиться окончательно, что камень пропал.
Странно, но Ганнибал его послушался. Он поднялся и вновь стал осматривать шкаф, заглядывать под столы, стулья. Короче, вел более тщательный осмотр места происшествия, говоря милицейским языком. Ребята не решались ему помогать. Наконец художник повторил привычный жест рукой и уселся обратно.
- Убедился. Окончательно, - тихо произнес он.
- Послушайте, - вдруг вскричал Петич, - ведь дверь-то у вас была открыта! Вилька же мне принесла эту треногу, пока вы там висели! Она вошла в открытую квартиру!
