Когда они прошли по тропинке метров пятьдесят, то услышали, что попугай летит за ними.
- Вот, - недовольно проворчал Петич, - будет летать за нами как хвостик.
И вдруг засмеялся.
- Ты чего? - не понял Ларик. - Что здесь смешного?
- Да вспомнил, как математичка мне однажды тройку поставила. Говорит: вот тебе три с хвостиком!
- Не понял, - ещё больше удивился Ларик. - При чем здесь эта оценка?
- Да ни при чем! - отмахнулся Петич. - Число совпадает. Мы вдвоем, ещё кто-то и Кеша. Три человека плюс хвост попугая. Три с хвостиком, как сказала училка.
Глава VI
НАХОДКА
Плотика на прежнем месте не было.
Петич даже пробежался по отмели, ногами проверяя дно - не исчез ли матрац под водой? Ларик же для верности ковырнул несколько раз песок у самого берега. Хотя было абсолютно ясно: матраца нет ни под водой, ни в песке. А значит... Значит, его спрятали специально, спрятали аккуратно и так, чтобы ребята не смогли увидеть не только сам матрац, но и следы. Вон ведь как подметен песочек между водой и зарослями! Наверное, вместо веника здесь пользовались пальмовой веткой. И даже сверху присыпано всякой ерундой: высохшими соломинками мододенького бамбука, остатками волосяной пальмовой коры. Видно, кто-то пятился от воды и подметал за собой песочек. Да ещё и присыпал сверху мусором. Может, конечно, и плотик сейчас покоится под этим самым песочком. Все может быть.
"Но ведь даже не в этом дело, - размышлял Ларик. - Когда от тебя что-то прячут, первая мысль не в том состоит, чтобы найти спрятанное, так ведь? Первая мысль, которая приходит в голову: а почему это происходит?"
Почему? Ларик покосился на Петича. Может, зря они так старательно ищут себе на голову приключений? Может, лучше было бы сразу рассказать все Ленчику и вместе раскрыть тайну плотика? Вдруг эта тайна совсем не шуточная... Ленчик бы справился с этой задачей в два счета! Только вот... Им бы с Петичем в этом случае ничего не оставалось, как только быть посторонними наблюдателями. Этого Ларик не хотел. А Петич и подавно. Ведь это он так поспешно спровадил Ленчика с острова.
- Без следа никто долго не протянет... - задумчиво бормотал Петич.
Эти странные слова рассмешили Ларика.
- Ты уже совсем как иностранец говоришь, - хохотнул он. - Вроде бы и русскими словами, но совсем непонятно.
- Да ладно, - отмахнулся Петич. - Никто не слышит. А себе все понятно. Я говорю: долго свои следы маскировать трудно. Так ведь?
- А зачем долго маскироваться? - Ларику вдруг неудержимо захотелось пошутить. Применить так называемый черный юмор. - Как говорится, сделал дело, гуляй смело.
