Если то, о чем говорилось в предыдущей главе, справедливо, то мы можем сказать, что Бог создал прекрасный мир, но позволил этому миру идти своим безумным путем. Если Бог любит свободу, Его творения обладают правом на бунт, несмотря на все трагические последствия отпадения от Творца. Но затем Бог начал действовать, чтобы снова привлечь к себе свои творения. Он принимал их такими, какие они есть, и постепенно, шаг за шагом, учил их ходить по верному пути.
Все это звучит замечательно — но лишь до того момента, когда я обращаюсь к тексту Ветхого Завета. Здесь можно прочесть о таких деяниях Бога, которые лишают меня покоя. Я сразу же наткнусь на эпизоды, в которых на первый взгляд изображается такой Бог, который вовсе не любит свободу, но поступает по своему произволу. Обратим внимание на самые трудные места такого рода.
В библейском повествовании об Исходе из Египта не раз говорится о том, что «Бог ожесточил сердце фараона» (Исх 7:3; 9:12). Может показаться, что так скорее должен действовать сатана, чем благой Бог. Ожесточение сердца ведет человека по пути разрушения, от чего страдают и другие. Зачем Богу это делать? Фактически эти слова вступают в противоречие с верой в то, что Бог благ.
Быть может, еще удивительнее история, о которой рассказано в 2 Цар 24, — о переписи при царе Давиде. Хотя Библия этого не объясняет, следует думать, что Давид затеял перепись, чтобы понять, сколько воинов он может выставить в случае надобности. В ту эпоху люди видели в подобных поступках проявление гордыни. Даже суровый военачальник Иоав понимал, что это неверный шаг (2 Цар 24:3), но Давид настоял на своем. Как рассказывается далее во Второй книге Царств, хотя Давид позднее и принес покаяние за свой грех, Господь возвестил царю через пророка Гада, что его ждет наказание. Правда, Давиду была дарована «привилегия» выбрать вид наказания самостоятельно. Все это выглядит для нас странно, но самая проблематичная часть данной истории находится во вводных словах об участии в ней Бога: «Гнев Господень опять возгорелся на Израильтян, и возбудил он в них Давида сказать: пойди, исчисли Израиля и Иуду» (2 Цар 24:1). А затем, как мы уже видели, Господь наказывает Давида за проведение переписи (2 Цар 24: 10слл). Как может благой Бог подталкивать человека к неверному поступку, а затем его же за это наказывать? С нашей точки зрения, эта история совершенно непонятна.
