Воистину, для того, чтобы жить, нужно работать. Тем же, кто работать ленится, остается утешать себя философией в том роде, что они, мол, умирают ради жизни. Ради жизни — нужно жить!
О насильственной или неестественной смерти.
Естественная физическая смерть твари становится неотвратима после того, как ей отключается поток энергии с самого верха, и тварь остается предоставленной самой себе. Начинают неумолимо опустошаться ее кольцевые накопители, отдавая ту часть запасенной энергии, которая может трансформироваться вниз на нужды тела; в конце концов иссякает и жизненная энергия. Следует отметить, что этот процесс медленного умирания не удается затормозить с помощью «горизонтального» пополнения своих энергозапасов — принимая высоко-энергетическую пищу, применяя энергетическую косметику или даже занимаясь энергетическим вампиризмом — поскольку от этого отнюдь не изменяются времена оборотов кольцевых накопителей. С помощью таких мер можно лишь увеличить энергонасыщенность оставшегося кусочка «жизни».
Животное, после развития во взрослую особь, снабжается энергией сверху в течение какого-то времени (по усмотрению Программиста, опекающего данный биологический вид), после чего это снабжение отключается, и особь довольно быстро стареет, опустошая свои кольцевые накопители — наконец, наступает ее смерть. В отличие от животных, людям, кроме принудительного развития, даны возможности для осознанного развития. Однако, если этот дар не используется, то автоматически перекрывается поток энергии с самого верха, и умирание начинается сразу (бывают, конечно, исключения — например, люди с особой миссией). Изо всей живности на планете, люди умирают дольше всех, поскольку только у людей есть кольцевые накопители с такими большими периодами оборота. Легко оценить максимальную продолжительность «жизни» людей, протекающей по сценарию «развитие, затем сразу умирание». Если сознательное развитие заканчивается, скажем, в 25 лет, то далее мы имеем: верхний накопитель опустошит запасы, которые он может отдать на нужды тела, примерно за 40 лет, следующий — примерно за 9 лет, и т. д.
Сложив все эти цифры (см. «Ключи отравленные»), мы получаем что-то около 77 лет — результат весьма показательный. Конечно, люди начинают ощущать приближение смерти не в самом начале умирания, а тогда, когда энергия для нужд тела отбирается уже с нижних накопителей. Обычно чувствуют, что им «уже недолго осталось», когда очередь доходит до накопителя с периодом оборота в полгода.
