Спасательный жилет не только держал Костомарова на воде, пробка смягчила удары остатков рубки в верхнюю часть тела. Пока матросы с "Большевика" вытаскивали из воды экипаж "Комсомольца" к месту сражения подошли еще два катера. Никто не стал преследовать шлюпку с японцами, плывущую к ближайшему острову. Брать японцев в плен полагалось корейцам.
* * *
До самого вечера "Пионер" и три торпедных катера загоняли японские транспорты в Чемульпо. Отчаянные японцы, американцы и англичане выказывали свой норов, ровно до тех пор, пока Китин не утопил английский пароход. (Николай не предполагал, что через месяц русские чиновники, любители английского золота, конфискуют его мастерские, и отдадут владельцам этого парохода. Самого Китина они объявят пиратом. В результате всего этого, новейшие разработки двигателей и торпед попадут в руки врага.)
Вечером выбросил белый флаг броненосец. Три с половиной сотни японских моряков пополнили лагерь пленных, в который немного раньше корейцы привезли три сотни моряков с канонерок. Моряков с торговых судов даже не интернировали, Китин считал, что корейцы жалеют денег на их содержание.
* * *
Николай вколол Костомарову лошадиную дозу обезболивающего и тот рвался из отдельной каюты в кубрик, к друзьям-товарищам.
- Скучно болеть, господин инженер.
- Ты же не утерпишь, водочку кушать начнешь. А тебе нельзя.
- Откуда на пароходе водочка? - сглотнул слюну Костомаров. Врал он донельзя неубедительно.
- Мне князь Ли сиделку для тебя обещал прислать, - использовал запрещенный прием Китин.
- Старуху какую нибудь, - сразу повелся матрос.
- Ли говорил "нежный цветок гор", - закатил к потолку глаза Николай.
Огромный матерый матрос вспотел, наверно, от пары чайных ложечек липового меда, и покраснел.
- Доволен князь нашим успехом?
- Да. Но, похоже, легкая жизнь закончилась. Японцы быстро придумали оружие против нас. Картечь. Рулевой с "Большевика" сказал мне, что основной удар пришелся метров на сто, сто двадцать позади "Комсомольца". Вот такая "просека": шириной метров десять и длиной сто двадцать. Перелет, недолет - не важно. Самой страшное: японцы ждали встречи с нами, и были готовы.
- Всё не так плохо, господин инженер. Против канонерки мы по-прежнему сильны. Не стоит становиться ей по курсу, надо заходить со стороны борта.
- А крейсер или броненосец с десятками малокалиберных скорострелок? Это гарантированная наша погибель!
- Да нет же! Ранним утром или поздним вечером, в дождь или туман, прячась в островах или бухтах, мы можем утопить любого. Помните, господин инженер, как "Комсомолец" прятался в клубах дыма японских крейсеров? Мы тогда утопили три крейсера!
