Длинная пауза — стрелять было далековато, нападать они похоже не собирались, точнее прямо сейчас не собирались. Мне было тревожно — сигнала от Мики не было, что создавало мне некую нервозность — он давно должен был занять позицию слева в овражке в зарослях можжевельника. Поглядывая то на овраг, то на эльфов, я заметил по траве и лесу признаки приближающего порыва ветра — целься! — скомандовал я — и когда в спину нам ощутимо дунуло — добавил — «пли». Эльф спокойно, я бы даже сказал нагло — сместился в сторону от роя стрел, к тому же рой был сильно беспорядочным — часть стрел не долетела, часть перелетела, несколько стрел он принял на щит, да не просто принял а вскользь, с рикошетом вниз-влево, а последнюю стрелу он вообще картинно отбил мечом. До остальных эльфов не долетела ни одна. Орки дружно выматерились. Ветер стих. Эльфы стояли, сигнала от Мики не было. Я почувствовал нарастающее состояние лёгкой паники — потеря инициативы в бою означает только одно — она переходит к врагу… И хотя нас было вчетверо больше — первый раз я встречаюсь с готовым к бою отрядом эльфов. Не набеговой ватагой недорослей-переростков оргструктуры «шайка», не с ополчением в дополнение к хашару, каковым были по сути мы, только без хашара, не с магами-студентами на отдыхе — а с готовым к бою регулярным линейным войском, пусть и всего в полусотню голов. Нападать самим было чревато большими потерями — судя по одинаковости доспехов и слаженности действий — перед нами стояли отнюдь не новички. Поляна на которой стояли эльфы не допускала возможности обхода с тыла или флангов, впрочем кустарниковой редколесье справа от нас тоже было прозрачным — пара маячивших дозорных там даже не смогла толком спрятаться. А слева был колок леса в овраге. И там был Мика. И сигнала от него не было. Я наконец сложил два и два — понял что наш план с засадой в овраге сюрпризом для эльфов не будет — и приказал медленно отступать, сохраняя строй и быть готовым к атаке и спереди и из оврага. Мы отступал по шагам — и столь же по шагам шёл за нами отряд эльфов, оставаясь на расстоянии полутора сотен метров. Когда мы оказались на траверсе оврага — из него начали поодиночке выходить орки — шатаясь и раненые, но при оружии, а со стороны обращённой к эльфам из леска выбежало десятка полтора легкодоспешных эльфийских лучников. Отряд эльфов сделал «кругом на месте», закинул щиты на спину и бодрой трусцой, столь же в ногу пустился наутёк. Лучники прикрывали их отступление сзади, Наши дежурные дозорные побежали следом, но попадать даром под эльфийские луки никому не хотелось — добежав до горизонта они остановились. Наконец из оврага вышел Мика — он был без щита, с эльфийским мечом, шлем помят, но вроде цел и даже весел.
