- Костюм для Никиты в прокатной лавке брал я сам,- вмешался Саша.Он мне ничего определенного не заказывал. Сказал только - поскромнее. И потом на его рост вовсе не просто подыскать костюм!
Софья задержалась подле Лядащева, весь ее вид говорил: ну вот, видите?!
- Допустим, это случайное совпадение,- задумчиво сказал тот, глядя мимо Софьи.
- Что значит "допустим"? В чем вы нас подозреваете? Вид у Софьи был до крайности возбужденный, ей и в голову не приходило скрывать свою обиду от Лядащева, она разве что ногами не топала, и он, опомнившись, обратил все в шутку.
- Простите, Софья Георгиевна. Это у меня привычка такая дурацкая, на все говорить-допустим. Встаю утром, смотрю в окно и говорю себе: допустим, идет дождь... Или, допустим, я пью кофе...
- Допустим, мы будем пить чай... Раньше про кофе надо было думать,вмешался с улыбкой Саша, стараясь убрать с лица Софьи остатки озабоченности, и как ни в чем не бывало вернулся к прежнему разговору:-А скажите, Софья, вы упомянули, что в маске их не отличишь. Значит, вы видели двойника Никиты без маски?
- Да. Я танцевала, потом танец кончился, и я его увидела со спины в глубине зала. Конечно, я бросилась к нему. А мужчина снял маску и сказал: "Милое дитя...о Рядом стоял Гольденберг. Он сказал что-то по-немецки этому высокому, и они долго смеялись,
- Опишите, как выглядел двойник.
- Лицом он совсем не похож на Никиту. Вообще он неприятный человек, знаете... Такой насмешливый взгляд! Так смотрят люди, для которых все вокруг дурочки и дураки, один он умный.- Она помолчала, подыскивая слова, потом добавила:- Лицо очень бледное, и еще у него очень заметные руки... их помнишь...
Софья еще помнила мушку, приклеенную к подбородку, настолько большую, что в голову пришла мысль, что он прятал под этой мушкой шрам или порез поранили, когда брили, помнила указательный палец с большим кольцом, этим пальцем незнакомец фамильярно взял Софью за подбородок, а она ударила по нему веером. Все эти подробности не хотелось рассказывать гостям.
- Теперь скажите, куда поехал Никита? - перешел Лядащев к своему главному вопросу.- Почему вы молчите?
Она еще размышляла: сказать не сказать, не повредит ли она Никите излишней откровенностью, и вообще - мало ли куда он мог отлучиться на три дня, почему обязательно-пропал?!-как Саша пресек ее колебания неожиданным вопросом:
- Он поехал к великой княгине Екатерине?
- А ты откуда знаешь? - Волнуясь, Софья зачастую обращалась к Саше на "ты", но потом возвращалась к прежним, несколько отстраненным отношениям.
