- Я современная женщина. Изоляция потеряла бы свою привлекательность, и я начала бы чувствовать себя взаперти, где абсолютно нечего делать.
- Женщины, которые там жили, были весьма заняты.
Жаки повернулась к нему:
- Ублажением султана?
Асим против своей воли ухмыльнулся.
- Вы начитались книг. Здесь жили не только жены или любовницы правителя, но и все его родственницы.
Он жестом пригласил Жаки пройти за собой в коридор, освещенный настенными лампами.
- Мои предки были такими воинственными и успешными в битвах. Так они давали выход своим чувствам с тех пор, как женщины пытались начать хозяйничать дома.
Жаки замедлила шаг, и он обернулся. Бледное ранее, теперь ее лицо оживилось, нежная краска подчеркивала ее простые черты.
- У любой истории есть две версии. Уверена, ваши предки мужского пола не отказались бы от возможности ездить верхом по своему королевству, вступать в сражения с соседями и преумножать богатства за счет торговли и войн. А что касается права овладеть самой красивой девушкой в королевстве…
Асим поднял руку:
- Я вижу, вы неплохо подготовились. Ну, что я могу сказать? Таковы мужчины.
Асим заглянул в ее соблазнительные глаза и на секунду пожалел о том, что те старые добрые дни давно прошли. Сотню лет назад он бы имел право заковать назойливую журналистку в кандалы, чтобы лишить ее возможности разглашать семейные тайны.
Вдруг она отступила, ее лицо стало настороженным.
Асим зажмурил глаза и попытался сконцентрироваться.
- Мы уже близко, - пробормотал он, вернувшись к роли проводника.
Что на него нашло? Он повидал достаточно голых женщин. В молодости секс был его любимым занятием. Сейчас тоже, но последние несколько месяцев он практиковал воздержание, занимаясь проблемами Самиры и подготовкой к оформлению соглашения, подписанного сегодня.
Асим открыл высокую входную дверь в комнату султана.
Он не подпустит Жаклин Флэтчер к своей сестре. Если она решит погулять по дворцу, ей сначала придется пройти мимо него, а потом - мимо охраны.
Асим вспомнил безумные кошмары Самиры много лет назад, когда их родители играли в «люблю - не люблю» и их отношения постоянно колебались. После жутких ссор и битья посуды было неудивительно, что его маленькая сестра видела страшные сны. А после них она была ослабленной и напуганной.
Нет, он все делал правильно, поселяя эту женщину рядом.
- Сюда. - Он прошел через атриум и мимо колоннады, находившейся рядом с его любимым двориком.
- Это поразительно. Просто дух захватывает.
