Макс задумчиво посмотрел на дочь, потом тихо спросил:
– У вас с отцом было так же? Вы стали подростком и закрылись от него?
– Мой отец уехал в Новую Зеландию, когда мне было двенадцать. Так что это он закрылся от меня.
– Скучаете по нему?
Карли молчала. Они с отцом иногда созванивались, но их разделяло так много времени и пространства, что все их общение сводилось к вежливой болтовне, а когда она вешала трубку, то ощущала пустоту в душе.
– Иногда.
– А мать?
– Она снова вышла замуж. – Карли пожала плечами, пытаясь изобразить безразличие, но что‑то в проницательном взгляде Макса ей помешало. – Я как‑то не влилась в ее новую семью. Но у меня много друзей.
– Вы собирались ехать в Девоншир с ними? – Он слегка запнулся. – С молодым человеком?
– Большой компанией, шесть человек.
Он кивнул в ответ и погладил Изабеллу по волосам.
– Спасибо, что согласились поехать с нами. Я понимаю, что это большое одолжение.
Она была тронута и искренностью его слов, и достоинством, с которым они были сказаны. Потом кивнула в знак благодарности.
– Большинство родителей, которые приходят ко мне, стыдятся того, что не могут заставить ребенка спать. Они считают, что должны инстинктивно знать, как это сделать, а если не получается, значит, они плохие родители. Это не так. Они делают для своего ребенка все, что могут. Но сперва им нужно научиться быть бережными по отношению к самим себе.
Она едва не рассмеялась тому, как у Макса вытянулось лицо при последних словах.
– Вам не нравится это выражение «быть бережным к себе»? – спросила она.
Выражение его лица было откровенно скептическим.
– Это работает?
– Да, но нужно время и терпение.
– Вы считаете, я слишком нетерпеливый?
– Я чувствую, что вам все время надо двигаться вперед. С детьми нужно помедленнее.
Макс посмотрел на Изабеллу и покачал головой.
– Это фейерверк, а не ребенок, тут не я диктую правила.
– Зато вы знаете, что Изабелла всегда сможет за себя постоять, добиться того, что хочет. В ней такая воля, сила характера.
Макс долго смотрел на нее, обдумывая ее слова.
– Я не думал об этом с такой стороны. Вы, возможно, правы. Вы собираетесь когда‑нибудь завести детей?
Карли улыбнулась.
– Надеюсь. Я люблю детей. Прежде чем заняться индивидуальными консультациями, я работала в школе Монтессори. Но сперва надо встретить хорошего мужчину.
– Пока не встретили?
Карли опять схватила спасительный журнал.
– Думала, что встретила. Несколько лет назад даже чуть замуж не выскочила. Но за три недели до свадьбы мы передумали.
