— Ты не стесняйся, — пробурчал гном и перевёл взгляд на мою спутницу. — Длинноухую привёл? Зря. Эти зануды только мешают. Особенно те, кому за сто.
Я вздохнул. Стало понятно, что маскарад провалился.
— Ну, увязалась за мной, даже не заметил. Не выбрасывать же на помойку, — пожал я плечами, а ставшая пунцовой эльфийка ухватилась за шапку и натянула по самые глаза. И показалось, что пылающие уши сквозь ткань просвечивали.
— Ясно, — ухмыльнулся гном, встряхнул газету и перелистнул лист, — ух ты, человеки скоро у нас радиовышку поставят. Нужно приёмник купить.
— Привезти?
Гном кивнул и добавил:
— И чтоб обязательно с крутилкой для ловки волны, а то у соседа яблонёвская волна ловится, но шипит хуже́е пробитого газового баллона.
— Привезу, — улыбнулся я и принялся складывать лампочки и мотки проводов и изоленты в корзину. — Кстати, — я потянулся в карман и вытащил старую и помятую чёрно-белую фотографию, — не видел этого мужчину? Брат мой. Он давным-давно подался в сталкеры. Вдруг получится пересечься.
Гном со слеповатым прищуром подался вперёд и вгляделся в изображение.
— Не припомню.
— Жаль.
Я вздохнул корзинку и протянул Кисе:
— На, держи, хоть какая-то польза будет.
Наблюдавший за нами гном улыбнулся широко и с ехидным прищуром. Не то чтобы он не любил эльфов, скорее всего, просто считал их неженками и растяпами.
Киса перехватила поудобнее свою сумку, но вдруг резко распахнула и начала в ней рыться.
— Пропал, — почти сразу начав ныть, протянула она и принялась ещё сильнее перебирать немногочисленные вещи.
— Кто пропал? — вытянул я шею и нахмурился. А по лицу девушки уже начали бежать слёзы и сопли в три ручья.
— Бластер пропал, — даваясь слезами, проныла Киса.
Я выругался и подхватил девушку под локоть. Вот зачем она вслух про артефакты древних орёт, да ещё на весь базар?
— Потом разберёмся, — зло процедил я ей на самое ухо и тут же уставился на эти самые уши, так как эльфийка их поджала, как нашкодившая кошка. Даже ругаться расхотелось. — В самом деле, одно расстройство, — пробурчал я и потянул Кису через весь рынок к палатке.
Люди и гномы озирались, но не вмешивались. Крестьянам некогда, а коротышки за эльфийку в принципе вступаться не будут. И раз подслеповатый торговец лампами распознал её, то и остальные запросто это сделают.
В палатку я завалился с протяжным выдохом большого облегчения, ибо волочить через городок взрослую, но ревущую, как грудничок, девицу — то ещё удовольствие. Мои уши наверняка были красные, как у смущённой эльфийки.
