В гордом одиночестве, подрулив к пристани, я кивком головы поблагодарил мужчину и, подхватив вещи, спрыгнул на досчатый настил.
Большие ворота в стене были раскрыты и я увидел парочку силуэтов стоявших там. Подойдя ближе увидел пару весьма колоритных персонажей. Один был мужчиной лет сорока на вид, в подряснике белого цвета, с короткой, похоже своей, бородой, в белых же сапогах и с небольшой, всего сантиметров семьдесят пять метёлкой на боку. Та была какая-то странная, на вид резиновая, с ещё одной ручкой торчащей перпендикулярно, всяко удобней полноразмерной бандуры за моей спиной.
Второй была женщина, но тут уже возраст было определить сложнее, и я усреднённо принял, что где-то около тридцати, плюс-минус лет десять. Одета она была в белый сарафан и кокошник, но не прям вычурный, а такой, поскромнее в размерах, хоть и богато украшенный. Вместо веника, у неё к поясу была пристёгнута карманная метёлка, тоже декоративная, какой только крошки со стола сметать.
Меня они в упор не замечали, поэтому я стал свидетелем разговора на повышенных тонах.
- Сигурд, - недовольно выговаривала она мужчине, - хватит уже со своими шутками, давай без этого твоего посвящения в студенты обойдёмся.
Но тот только усмехался в ответ, скаля ослепительно белые зубы.
- Ничего ты не понимаешь, Марфа. Мы просто чтим традиции, вот и всё.
- Так некоторым студентам по тринадцать лет! Им выпить стакан водки ты считаешь отличной идеей? - возмущению в голосе женщины не было предела.
- Любой болдар должен уметь пить водку, а к концу обучения выпивать бутылку и оставаться в ясном сознании, - прогудел он в ответ.
Женщина раздражённо фыркнула, выразив этим своё отношение к подобному тесту, добавила:
- А игра на балалайке тогда зачем?
- Марфа, ты у нас человек новый, многого просто ещё не понимаешь, - снисходительно посмотрел на девушку Сигурд, - балалайка это тоже традиция, это русская душа. Ты сама какую академию заканчивала?
- Английскую, - буркнула Марфа, - у меня папа дипломат.
- Ну хоть не саквояж, - хохотнул немудрёному каламбуру мужчина, - но тогда понятно, почему ты этого не понимаешь. Просто смотри и учись у старших товарищей. Набирайся уму-разуму.
Тут они, наконец, заметили меня и Сигурд, мигом отсканировав меня пристальным взглядом, нахмурился и спросил:
- Ты кто и откуда? Паром ещё не должен был подойти.
- Я Дрейк Рассказов, поступаю в академию, - любезно ответил я, - и я не на пароме, я прибыл индивидуально.
