Одним из немногих, в общем-то, сотрудников ГУКР «Смерш», появившихся на свет в XIX столетии, был генерал-лейтенант Яков Афанасьевич Едунов. (Можем уточнить, что даже высшее руководство Смерша — В. С. Абакумов и четверо его заместителей — родились в период с 1901 по 1910 год.)
Итак, Яков Едунов родился 29 октября 1896 года в селе Суромне Владимирского района Владимирской области. Окончив три класса сельской школы, он с 1910 года трудился кровельщиком в Москве, а в 1915 году, когда уже шла мировая война, был мобилизован в армию. Но дальше, если обратиться к документам, не совсем понятно. Указывается, что в 1915–1916 годах он был рядовым 5-го запасного сапёрного батальона Западного фронта. В Военной энциклопедии издания 1912 года объясняется, что «запасные войска имеют назначением пополнять убыль в военное время в рядах полевых войск», а также, что «эти части имеют двоякий состав: постоянный, предназначенный для обучения нижних чинов и выполнения хозяйственных надобностей, и переменный из чинов запаса, предназначаемый для пополнения убыли в войсках». Есть также уточнение, что «в полевых инженерных войсках запасные сапёрные батальоны формируются лишь в военное время»[168].
Так что, по идее, пройдя соответствующую подготовку в запасной части, Едунов должен был отправиться на фронт, в какой-нибудь сапёрный батальон, но нам о том ничего не известно. По этой причине можно рассматривать любые варианты, вплоть до его обучения в школе прапорщиков и получения офицерского чина или же перехода в полицию. Ведь как-то странно, что с февраля по июнь 1918 года Яков исполнял обязанности надзирателя Владимирской тюрьмы — людей «с улицы» на такую работу не берут. Но с тем же успехом Едунов мог во время службы пострадать за революционную пропаганду среди солдат, а потом, после Февраля или Октября, превратиться из арестанта в надзирателя, благо приобрёл кое-какой тюремный опыт.
Гадать не будем и продолжим рассказ о тех фактах, в которых уверены. С августа 1918 года Яков Едунов служит в железнодорожной охране, в ноябре становится красноармейцем, потом — старшиной роты Особого железнодорожного полка Южного фронта, а в августе 1919 года приходит в органы госбезопасности. Он работает на различных должностях, перечислять которые можно долго, однако читателю всё равно ничего не скажут «агент 3-го разряда» или «секретарь отделения», в Гомельской водной участковой транспортной ЧК (УТЧК) Южного фронта, Коростеньской УТЧК, в секретно-оперативной части дорожно-транспортного отдела (ДТО) ОГПУ Юго-Западной железной дороги. В то время ещё шла Гражданская война, так что ему пришлось участвовал в боях и с, как их тогда называли, белополяками, и с войсками Украинской народной республики под командованием Юрко Тютюнника
