— Ты хоть раз лепил снеговиков, когда был маленьким?
— В Лос-Аджелесе? — засмеялся Хэл.
— А мы лепили, — негромко рассказывала Эйприл, глядя в боковое окно. — Каждый раз пытались сделать такого же, как Фрости — помнишь того снеговика, который ожил. Мы испробовали заклинания и молитвы, волшебные палочки и шляпы. Всё, до чего могли додуматься.
Хэл улыбнулся:
— Это сработало?
— Нет, насколько я знаю.
Они миновали озеро Мэри и проехали через городок у озера Мормон. День был замечательный, ясный и холодный; сверкающую синеву неба пересекал пунктир белых облаков. Впереди, между деревьев на хребте, виднелась отзеркаленная вспышка солнечного света, которую отражала жестяная крыша смотровой площадки Бейкер-пойнт.
— Эй, — сказала Эйприл. — Ещё один.
И в самом деле: впереди, на обочине, стоял ещё один снеговик. Располагался он чуть дальше, чем первый и у него были вытянуты обе руки.
Проезжая мимо они увидели два неровных куска пластмассы, вставленные вместо глаз.
— Похож на предыдущего и такой же высоты, — заметил Хэл. — Кажется, их сделал один человек.
— Ага.
Некоторое время они ехали в тишине, затем Хэл протянул руку и включил магнитолу. Кул-джаз. Дейв Брубек. Вскоре Хэл начал легонько постукивать по краю руля в такт музыке и Эйприл улыбнулась:
— Некоторые никогда не взрослеют.
Он скорчил гримасу:
— Умри.
Всё ещё улыбаясь, Эйприл покачала головой:
— Об этом я и говорю…
Дорога извивалась между невысокими холмами, местами густо заросшими пондерозой, пока не выпрямилась и не пересекла обширное заснеженное поле. Когда они выехали из-за деревьев, Хэл наклонился вперёд, вглядываясь сквозь лобовое стекло. Он громко и протяжно присвистнул:
— Ты только взгляни на это.
Поле было усеяно сотнями снеговиков.
Все эти снеговики, как и двое увиденных раньше, были небольшими, чуть больше метра в высоту. У некоторых были лица, у некоторых — нет, но у каждого были руки. И все эти руки указывали в разных направлениях.
— Исусе! — восхищённо засмеялся Хэл. — Ты представляешь, сколько времени кто-то потратил, чтобы всех их слепить?
— Мы однажды так сделали, — тихо сказала Эйприл. — Налепили очень много. Неделю с ними возились. Хотя толку от этого не было.
Хэл посмотрел на неё:
— Что ты там шепчешь?
Эйприл улыбнулась ему:
— Ничего.
— Я хочу это сфотографировать. У нас в фотокамере осталась плёнка?
Эйприл покачала головой:
— Ты всё израсходовал в Метеоритном Кратере, помнишь?
— Чёрт. — Хэл снизил скорость так, что они едва ехали, и посмотрел в окно на ближайшего снеговика. Засмеялся.
