— Я не слышал, чтобы кто-то рассказывал ужасы про планету, с которой вы прилетели.
— Не было там никаких ужасов, — сказал Логан. — Разве что климат на единственном континенте куда хуже, чем здесь. По сути, тамошний материк целиком находится в зоне рискованного земледелия, а это означает, что в плохие годы там возникают проблемы с едой.
— Доходило до каннибализма?
— Нет, — сказал Логан. — Доходило до распределения продуктов питания по карточкам, до урезанных пайков и голодных обмороков. Но каннибализма при мне точно не было.
— И неужели ничего нельзя было придумать?
— Например? — спросил Логан.
— Гидропоника, клонирование, генетические модификации… — начал перечислять Терри.
— Космические полеты, — закончил за него Логан.
— Причем тут космические полеты?
Логан вздохнул и почесал бритый затылок.
— Знаешь, сначала ты мне нравился гораздо больше, — сказал он. — До тех пор, пока не начал задавать глупые вопросы про жизнь на других планетах и всякое в том же роде.
— Честно говоря, до сегодняшнего для я об этом особенно и не думал, — признался Терри. — Но теперь, когда к нам летят гости с другой планеты, эти вопросы перестали представлять только академический интерес.
— Их визит ничего не изменит, — сказал Логан.
— Почему вы в этом уверены?
— Посмотри вокруг, — сказал Логан. — Что ты видишь?
— Жилище одинокого холостого пилота, который злоупотребляет алкогольными напитками.
— Я ценю твое чувство юмора, — сказал Логан. — Но правильный ответ — запустение.
— А я разве не так сказал?
— Город сдается под напором джунглей.
— Он нам просто больше не нужен, — сказал Терри. — Джунгли приходят туда, откуда уходят люди. Это закономерно.
— И тебя никогда не интересовало, почему люди отсюда ушли?
— Потому что началось перераспределение, — сказал Терри. — Новый поворот в экономике планеты и всякое такое.
— Коммуникации разрушены, — сказал Логан. — Нет энергии, нет подачи воды. Содержание старой столицы потребовало бы слишком много средств. Слишком много сил, которые нужно приложить в другом месте.
— Я и говорю, началось перераспределение, — согласился Терри. — Но я никак не могу взять в толк, как сие связано с космическими полетами и голодом на вашей родной планете.
— Ты вообще в школу ходил? — поинтересовался Логан.
— Даже в две, — гордо сказал Терри. — Сначала в общеобразовательную, потом в летную.
— Похоже, образование катится в тартарары вместе со всем остальным, — сказал Логан. — Что, впрочем, совсем неудивительно.
