«Да! – возликовал про себя Костарев. – Машка моя – умница!»
Однако, вдруг с места, как раненый медведь вскочил Анатолий Владимирович Тарасов.
- А вы случаем тут все не охренели! – Заревел он. – Мой ЦСКА – это чемпион страны! Все игроки команды бьются за сборную СССР!
- Анатолий Владимирович, что вы хотите сказать? – Испугался редактор «Спортивной жизни» Василий Хомуськов.
- А то и хочу сказать, кто-то, значит, начнёт турнир с одной шестнадцатой, а кто-то хитрожопый с одной восьмой! – Продолжал наседать Тарасов. – Это мне специально Бобёр подгадил!
- Тарас, иди на хер! – Обиделся Всеволод Михайлович. – У тебя уже крыша едет, везде заговоры мерещатся!
- Значит так, мой ЦСКА, как чемпион страны, начнёт турнир с одной четвёртой финала! – Стукнул кулаком по столу, где заседал президиум Анатолий Владимирович. – Всю эту вашу галиматью с доски убирайте к чёртовой матери! А не то я позвоню, куда следует!
- Успокойтесь товарищ Тарасов, - встал из-за стола Николай Романов. – Сейчас всё решим в рабочем порядке.
После десяти минут, во время которых Бобров послал весь президиум подальше и пересел на край, было решено изменить таблицу розыгрыша. На этот раз вытягивать таблички с названиями команд взялся Хомуськов.
За всё время пока доставали одну команду за другой и помещали их в новую таблицу на доске, Костарёв от волнения взмок, как на тренировке. И лишь в самом конце прозвучало, что соперником «Кировца» из Ленинграда в одной восьмой финала станет «Молот» Пермь, победитель же этой пары выходил прямиком на ЦСКА. Виталий Петрович от досады сорвал «заговоренную» пуговицу «с мясом» и бросил её куда-то на пол под стулья.
- Правда всегда победит! – Гремел восторженно Тарасов. – «Кировец» или «Молот» в одной четвёртой – это правильно, так и должно было быть.
***
Я пробрался к президиуму, где редактор журнала «Спортивная жизнь» заполнял протокол, а глава физкультурников Романов беседовал с Севой Бобровым.
- Николай Николаевич, - обратился я к Романову, - извините, - кивнул я легенде советского спорта. – Меня и моего друга нужно временно направить в команду «Молот» из Перми, чтобы мы с ЦСКА потом сыграли.
- А почему не в «Кировец»? – Удивился глава физкультурников. – Он ведь посильнее будет.
- Да мне этот «Кировец» чуть в глаз не заехал, когда я про хоккейную Евролигу рассказывал, - я покосился на товарищей из Ленинграда. – А с Пермью у меня ещё конфликтов не было.
- Хорошо, - улыбнулся Романов. – Виталий Петрович, подойдите сюда, пожалуйста! – Окрикнул он наставника пермяков. – Вот знакомьтесь, это Богдан Крутов. Должен сыграть за вас две игры. Так? – Спросил Николай Николаевич меня.
