— Мне? — Сначала недоверие, потом восторг. Потом снова недоверие. — За что?
Когда кто-то воспитывает в маленьких девочках такую меркантильность, это меня просто бесит!
— Подарок — это не плата за что-то. — Покачал я головой нравоучительно. — Подарки дарят просто так, когда человек тебе просто нравится, и ты хочешь доставить ему удовольствие.
— Так значит, я тебе понравилась? — Воодушевилась она. — В смысле, Вам.
— Да. — Кивнул чинно. — Я решил подарить тебе очень нужную и редкую вещь. Смотри. — Достал колечко, показал на раскрыто ладони. — Видишь? Бери, не бойся.
— Это корона для куклы? — Девочка осторожно взяла кольцо, начала рассматривать. Даже на свет направила, словно проверяла, будет ли корона просвечивать.
— Нет, Рина. Это сильный амулет-охранитель. — Заявил я торжественный голосом. — Ты должна надевать его на палец перед сном, и тогда никакая опасность тебе грозить не будет. Амулет защитит.
— Даже от страшного монстра с Изнанки, что кусает ночью неслушающихся девочек? — Недоверчиво спросила она. — В кино с ним мог справиться только пробуждённый герой! Он стрелял молниями и дрался со слугами монстра мечом, что доставал из пространственного кармана.
Ага! А вот и причина ночных построений из стульев и покрывал.
— Для этого охранителя вообще не страшны монстры, что приходят ночью. — Небрежно махнул я рукой. — Он укроет тебя так, и монстры не смогут причинить тебе вред. Ты будешь в полной безопасности.
Теперь девочка рассматривала безделушку зачарованно, но потом, словно пересилив себя, протянула обратно.
— Я не могу это взять. — Сквозь выступающие слезы проговорила она. — Ведь тогда ты… Вы останетесь без защиты, Наследник. — Она всхлипнула. Теперь видел, что ей очень жалко расставаться с вещью, что лежит в её руках. Очень жалко. Но десятилетка оказалась выше своих хотелок. Достойно уважения. — У Вас так много врагов, от которых Вы скрываетесь, а я могу строить себе дом каждую ночь. Дядя Слава сказал, что монстр с Изнанки приходит к непослушным девочкам в кровать. Значит, в моём доме, если я буду спать не на кровати, он меня не найдёт!
Я бы этому дяде Славе головку-то открутил. Вот это он запугал ребёнка!
— У меня есть другой амулет, он не только от ночных монстров защищает. — Самоотверженность девочки мне очень понравилась. Для этого ребёнка ещё не всё потеряно. — Попробуй меня ударить.
Я не стал брать протянутое кольцо, а сам протянул ей свою руку ладонью вниз. Девочка сначала ткнула пальцем, потом постучала кулаком. В конце ударила, широко замахнувшись.
