Шестидесятилетний итальянец и его подруга из Португалии будут арестованы в Испании из-за обвинений в том, что они пытались вымогать у Макканнов деньги, предлагая ложную информацию. Дело так и не дошло до суда.
Последующие недели принесли такие же мучения. Четырнадцатого июня пришло это неподписанное письмо:
«Кому: М. Макканн
Тема: похищение Мэдди
ЭТО СООБЩЕНИЕ ДЛЯ СЕМЬИ МАККАНН
Вчера я говорил с сотрудником полиции и сказал ему, что отправлю сообщение.
Я надеюсь, что полиция передаст это Джерри.
Если он захочет найти похитителей, это займет один день, и все, дело будет закрыто. Думаю, это последние выходные, которые ваша дочь проведет без родителей.
Это зависит от мистера Макканна».
Одним из ответов Джерри на это сообщение стало следующее электронное письмо:
«Нам нужно знать, что ваша информация достоверная. Можете ли вы предоставить мне доказательства того, что вы знаете, где находится Мэдлин и что с ней все в порядке?»
Другое сообщение от человека, инициировавшего контакт, гласило:
«Привет, Джерри или…
Я не знаю, Джерри ты, полицейский или представитель семьи. Но я могу сказать вам, что я действительно знаю этих людей, потому что я вырос с ними, я знаю, где они скрываются, имя, адрес, знаю о похитителях все. Я честно расскажу все вам и команде следователей.
Я хочу получить награду, и размер будет составлять 2 000 000 (2 миллиона евро).
За эту информацию я хочу получить аванс в размере 500 000 (500К). Аванс, который ты должен привезти мне в Голландию самостоятельно.
После получения этой суммы я пришлю вам все подробности о том, где они скрываются…
Ты должен знать, я тоже мошенник, но я делаю это только ради денег».
Автора писем проследили до Эйндховена в Голландии, где он надеялся избежать обнаружения, отправляя свои сообщения из интернет-кафе и офиса службы занятости. Ему было предъявлено обвинение в попытке мошенничества.
Было еще шесть попыток вымогательства, достаточно убедительных, чтобы к ним относились серьезно. Очередной обман доставил паре настоящее горе. Газета De Telegraaf в Амстердаме получила и опубликовала письмо и карту с указанием местности недалеко от португальской деревни Аран, всего в девяти милях от Прайя-да-Луш. Карта была отмечена крестами и надписью «vermoedelijke vindplaats Madeleine» – «место, где можно найти Мэдлин». В письме говорилось, что тело пропавшей девчушки было похоронено «к северу от дороги под ветвями и камнями, примерно в 6–7 метрах от дороги». Это сообщение чем-то напоминало полученное в прошлом году письмо, в котором автор предполагал, где могут быть похоронены две пропавшие без вести бельгийские девушки, убитые педофилом. В Португалии полиция восприняла это серьезно. Офицеры со служебными собаками оцепили обширную территорию, сосредоточились на участке каменистой земли, но ничего не нашли. Джерри сказал: «Когда вам приходит что-то вроде этого, составленное в виде заслуживающего доверия письма, содержащего, возможно, важную информацию, ваша первая реакция: это правда? Мысль о публичном поиске, в котором Мэдлин найдут мертвой, очень расстраивала. Кейт было плохо».
