Высший военный совет обратился к императору Хирохито. Его слова следует процитировать: «Продолжение войны может иметь своим единственным результатом уничтожение японского народа и продолжение страданий всего человечества. Кажется очевидным, что нация не в состоянии более вести войну, и ее способность защитить свои берега сомнительна». То есть пришло время «вынести невыносимое» — Япония должна была принять условие безоговорочной капитуляции.
В Маньчжурии шли жестокие бои, советские военные моряки высадили десант на Южном Сахалине. Корабли советского Тихоокеанского флота бомбардировали бухты с японским флотом. Бои будут продолжаться до 19 августа.
Советская армия быстро продвигалась по Северному Китаю, окружая Квантунскую армию. Под танки бросались камикадзе, но это были уже напрасные жертвы. Генерал Анами сделал себе харакири, чтобы не услышать о признании поражения. Несколько сот солдат и офицеров Квантунской армии совершили самоподрыв ручными гранатами. Двадцать третьего августа советские войска вошли в Порт-Артур. Через два дня советские войска полностью завладели Сахалином, южная часть которого была утрачена в горьком 1905-м, — унижения полувековой давности были отомщены.
Но победа далась нелегкой ценой. На этой далекой войне, выполняя данное западным союзникам слово, погибнут 8219 советских солдат и офицеров.
Среди получивших звание Героя Советского Союза за свой ратный подвиг в те дни была и одна женщина: Мария Никитична Цуканова, сан инструктор Тихоокеанского флота при батальоне морских пехотинцев.
Мария — уроженка Омской области, в победном 1945-м ей исполнился всего двадцать один год. В 1941 г. она успешно окончила среднюю школу и мечтала стать учительницей. С начала войны Маша работала санитаркой в госпитале, ухаживала за ранеными бойцами. Несколько раз подавала заявление об отправке на фронт.
Летом 1942 г. девушка все-таки добилась своего — ее призвали в армию. Военкомат отправил ее на Дальний Восток, на флот. И вот пришло время войны с Японией.
Подразделение Цукановой принимало участие в боях за корейский порт Сейсин. В ходе сражения Маша вытащив с поля боя 52 бойца морской пехоты, но и сама была ранена в плечо. Она отказалась от госпитализации и продолжила участвовать в бою уже с автоматом в руках. Получив еще одно ранение, в ногу, она потеряла сознание и попала в плен к японцам.
Когда советские солдаты перешли в наступление и захватили японский штаб, в подвале было обнаружено тело санинструктора Маши Цукановой. Ее жестоко пытали, выкололи глаза… Трудно даже представить, что ей пришлось вынести.
