Еще позже вратарское дело принесло мне трех крупных клиентов. Всем командам нужен хороший вратарь, потому что никто не хочет вставать на ворота. Я знакомился с людьми, они звали меня поиграть в футбол, я показывал себя с хорошей стороны на поле, и у нас завязывалось общение. Слово за слово, и вот вы уже в кабинете за столом переговоров.
Однако игра много и отняла. Однажды я разорвал связки колена и был вынужден пройти через серию операций, но даже эти операции кое-что мне дали.
Какое-то время я был вратарем команды риелторской компании «Этажи» и познакомился тогда с ее основателем – Ильдаром Хусаиновым. Быть может, мы не стали бы друзьями, если бы у него тоже не начало болеть колено. В итоге ни с того ни с сего он предложил мне пообедать, и за обедом выяснилось, что ему нужны советы по колену. Наверное, именно на том обеде у нас завязались дружеские отношения, которые позже переросли в партнерство.
Вряд ли бы он вообще меня запомнил, будь я полевым игроком, но вратарь на поле один.
Поэтому, как вы понимаете, я согласился на предложение принять участие в олимпиаде по маркетингу. В голове автоматом возникла мысль, что эта олимпиада – те самые ворота, в которые никто не хочет вставать, и поэтому из всей группы я поднял руку первым. На подготовку ушел месяц. Я всем всегда говорил, что не особо готовился, но это неправда. Я всегда готовлюсь и если в чем-то участвую, то лишь тогда, когда чувствую, что могу победить.
В итоге я занял второе место в личном зачете. Это было уникальное достижение, потому что ежегодная олимпиада проводилась в Казани в одном и том же университете, и все первые места, как правило, занимали местные воспитанники, преподаватели которых и готовили тестовые задания. Я смог ответить правильно на все вопросы, кроме одного. Это вызвало шок у членов жюри, потому что первое место и места позади меня, заняли только казанцы.
Эту победу, которая в итоге полностью предопределила мои следующие 12 лет в жизни и в бизнесе, я использовал по полной программе.
Когда я вернулся в Тюмень, то осознал, что являюсь единственным в городе студентом-призером Всероссийской олимпиады по маркетингу. Я должен был этим воспользоваться и начал тиражировать информацию о себе. Не предпринимая ничего специального или невероятного, я старался сделать так, чтобы среди своего поколения ассоциироваться с маркетингом. Так как конкурентов в городе особо не было, это легко получалось. Я везде рассказывал о том, что занимаюсь маркетингом: на футболе, волейболе, в бане, за кружкой пива, в поездке куда-то. Через пять лет эта осведомленность среди ровесников мне очень пригодилась.
