«Он чудный, — восторженно думала Жанна. — Я, кажется, теряю голову. Ну и пусть... Мне никогда еще не было так хорошо, так уверенно...»
Как бы почувствовав, что Жанна думает о нем, Александр улыбнулся ей.
— Хватит философствовать. Эстетика выше этики. Давайте лучше выпьем. — Он налил коньяк в крошечные рюмки. — Алкоголь в разумных дозах. Блоковские пьяницы с глазами кроликов и с лозунгом «истина в вине» на устах — вот мудрецы.
— Может быть все пьяницы — мудрецы, но, уверяю тебя, не все мудрецы пьяницы. Иначе не было бы цивилизации, плодами которой, как я погляжу, ты неплохо пользуешься, — возразил Славка.
Александр рассмеялся и налил снова.
— Ты задумывался когда-нибудь о том, что лежит в основе жизни, является ее движущей силой? Не знаешь. Ну, хорошо, я подскажу. В основе жизни лежат компромиссы. Прежде всего, мы сами — я, ты — продукт компромисса. — Рянский подбросил яблоко, ловко поймал его и положил в вазу. — Будучи ребенком ты идешь на компромисс, жертвуя беспечным детством ради аттестата зрелости, затем в юности жертвуешь чудесными ночами, созданными для любви, в обмен на зубрежку, стипендию, диплом. Потом мы всю жизнь уступаем начальнику, жене. Наконец на финише к нам приходит старая с косой и заключает с нами самый главный компромисс: мы уступаем ей суетную жизнь и получаем взамен вечный покой и блаженство небытия. Потом цикл повторяется.
— Ну и что отсюда следует?
— А следует, дорогой мой, читать Вознесенского: «Ракетодромами гремя, дождями атомными рея, плевало время на меня, плюю на время!» Ведь смерти все равно, с каким итогом я приду к ней, она всем платит одну цену. Значит не умирать, а жить надо красиво.
— Правильно! — вырвалось у Жанны. — Жить надо красиво!
Славка вскочил, неожиданно для самого себя налил в рюмку коньяк, залпом выпил.
— А это какая такая красивая жизнь? — с вызовом спросил он.
— О! — Рянский многозначительно поднял указательный палец. — Это жизнь, не знающая неудовлетворенных желаний.
— Любых? Значит, мы по-разному смотрим на жизнь.
— А как думает мой пылкий оппонент?
— Ничего я не думаю. Просто чувствую, что вы оба в чем-то очень неправы.
Саша и Жанна в ответ переглянулись.
Рянский, насмешливо хмыкнув, предложил:
— Выпьем кофе?
— Нет, мне пора, я, пожалуй, пойду, — сказал Славка.
Его не удерживали.
* * *
Когда они подъехали поздно вечером к дому Туйчиева, Николай предложил:
— А что если завтра махнуть в горы? На лоно природы?
— Какие горы! — замахал руками Арслан. — Вечно ты со своими экспромтами лезешь. Я выспаться хочу в выходной...
