— В следующем ноябре, конгрессмен, исполнится год после ваших выборов в палату.
— Да.
— А в должность вы вступили в январе.
— И что?
— А то, что служить вам на благо нации придется либо год, либо три, но никак не два или менее.
— В девятом округе нет реальной оппозиции. Дабы быть уверенным, что выборная должность члена палаты представителей конгресса не достанется какому-либо очередному проныре, я дал согласие участвовать в выборах, оговорив себе право уйти в отставку.
— Вон оно что! Своего рода конвенция, а точнее говоря — просто сделка…
— Никакой сделки! Ухожу в отставку, и все тут.
— На мой взгляд, это все несерьезно, хотя и откровенно.
— Почему же несерьезно?
— Предположим, работа в палате придется вам по душе, что тогда?
— Мистер Свонн, то, что мне по душе, заставило меня сойти с маршрута пятой категории сложности. Но вернемся к Маскату. Там анархия, чудовищные вещи творятся… Скажите, я реабилитировал себя, чтобы обсуждать эту проблему?
— Реабилитировали, конгрессмен, потому как именно я реабилитирую, — отчеканил директор Отдела консульских операций. — Там действительно анархия, хаос, и мы считаем, что беспорядки режиссируют извне.
— В этом нет никаких сомнений, — сказал Кендрик с расстановкой.
— А это ваше заявление обосновано?
— Безусловно! Целью беспорядков является дестабилизация обстановки в Омане, то есть явное намерение изолировать страну, оградить ее от внешнего влияния.
— Хотите сказать, подготавливается путч в стиле аятоллы Хомейни?
— Тут дело не в религии.
— Полагаете, не тот расклад? Нет шаха с Саваком, отсутствует лидер религиозных фанатиков… Я прав?
— Мистер Свонн, в Омане не предусматривается смена режима. Кто бы ни являлся режиссером, в сценарии просматривается откровенное намерение остановить отток денег из страны на Запад.
— Денег? Каких денег?
— Обыкновенных. И счет идет на миллиарды. Я имею в виду долгосрочные проекты в регионе стран Персидского залива. Если, скажем, в Саудовской Аравии, Бахрейне, Катаре — этих островках стабильности — тоже удастся развязать террор, тогда строители, разведчики недр, разнообразные фирмы и компании быстренько свернут дела и уберутся подобру-поздорову восвояси.
— И едва лишь они уедут, — подхватил мысль Фрэнк Свонн, — те, кто стоят за экстремистами, немедленно стабилизируют обстановку. Все успокаиваются, все налаживается. Так ведь это самая настоящая мафиозная акция!
— В арабском стиле, — добавил Эван Кендрик. — Такое не раз уже бывало.
