Амигдала имеет несколько значимых функций, она важна для памяти и чувств, и от нее в немалой степени зависит, как мы истолковываем эмоции других людей. Но, пожалуй, наиважнейшая ее задача состоит в том, чтобы постоянно искать угрозы в нашем окружении и подавать сигнал тревоги в случае обнаружения таковых. Последнее означает, что амигдала запускает стрессовую систему. И она сработает по «принципу пожарного датчика», то есть при малейшем подозрении, сколь бы эфемерным оно ни казалось. Это происходит быстро, но не всегда правильно. Моя амигдала заметила предмет, который мог быть змеей, и сразу включила тревогу, из-за чего я остановился. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Как тебе уже известно из этой книги, почти все поколения людей жили в очень опасном мире, где половина не доживала до десятилетнего возраста. И с исторической точки зрения «принцип пожарного датчика» тогда был очень важен. Тот, кто бежит от всего напоминающего льва, имеет больше шансов выжить по сравнению с тем, кто остается на месте. И разве играет какую-то роль, что это происходит необоснованно часто, если в обратном случае можно расстаться с жизнью? В общем, амигдала имеет право ошибаться, и это в порядке вещей.
Постоянно активная
Твоя амигдала постоянно активна, а не только если тебе что-то может угрожать. Даже когда ты сейчас читаешь или слушаешь данный текст, она сканирует окружающее пространство, пусть ты даже не осознаешь этого. Но разве плохо, что амигдала ищет опасности? Конечно, нет, однако она может принять за нее любую ерунду. Громкий звук на улице, опоздание на встречу, неготовность к презентации, даже то, что ты недостаточно быстро получил «сердечко» на выложенную в Instagram фотографию. Амигдала способна реагировать на все! Чем больше раздражителей вокруг, тем чаще она станет срабатывать.
Некоторые вещи активизируют ее в принципе у всех, и к ним принадлежат змеи, пауки, высокие холмы и тесные пространства. Это может показаться странным, поскольку крайне редко кто-то умирает от укуса змеи или паука, тогда как ежегодно в Швеции двести – двести пятьдесят человек погибают в дорожно-транспортных происшествиях, а число умерших в результате курения за тот же период превосходит десять тысяч. Амигдала вроде бы должна реагировать на пачку сигарет и непристегнутый во время поездки ремень, но ее взамен интересуют всякие ядовитые твари. Почему? Ну, это связано с жизнью наших предков в течение тысяч поколений. Она просто не успела приспособиться к угрозам от автомобилей и табака. И тогда тот факт, что жители больших городов больше страдают от пауко- и герпетофобии, чем от амаксофобии, имеет простое и логичное объяснение, сводящееся к тому, что мы в эволюционном плане, по крайней мере, на шаг отстаем от того мира, в котором живем.
