– Ты совершенно меня не ценишь! – Звучный мужской голос разнесся по тронному залу, отзываясь стеклянным звоном в стеклянных закоулках. – Я как пленник в твоем дворце! Как белые медведи или Снежные Люди!
– Ты свободен, Кай, – устало ответила она. – Можешь идти, куда пожелаешь.
Такие заявления с его стороны становились всё более частым явлением. Как и уговоры, наконец, выйти за него замуж. В тайне Кай надеялся, что она забеременеет от него и тогда уже не сможет отвертеться от свадьбы. Вот только мальчик не учел, что самой Снежной Королеве нет нужды отчитываться перед кем-то или соблюдать мнимые человеческие приличия. И, конечно, она была гораздо умнее своего юного человеческого любовника. Госпожа прекрасно знала, как избежать нежелательной беременности.
– За мной пришла Герда, – слова звучали напыщенно. Впрочем, как он этого и желал. – Я ухожу с ней. И не пытайся уговорить меня остаться.
– Ты свободен, Кай, – еще раз повторила она. – Ты можешь идти. Никто не будет тебя задерживать. Ты даже можешь взять с собой, что хочешь. Но только то, что унесешь в своих руках.
Он вздрогнул и стал судорожно хватать ртом морозный воздух, как выброшенная на берег рыба. Этот мальчик что, действительно ожидал, будто она будет умолять его остаться? Ей стало смешно, совсем как в юности, когда Королева поняла, что её любимый, скорее всего, мертв и больше не вернется. Именно тогда она навечно заковала свое сердце в броню изо льда, заодно обрекая всех вокруг на вечную ледяную пустыню. О, да! Этот смех определенно носил в себе нотки сумасшествия, но за столько десятилетий одиночества все вокруг к этому уже привыкли.
– Уходи! – Она махнула рукой в изгоняющем жесте.
Из-за трона вышли два больших белых медведя и оскалились на Кая, сделавшего было несколько шагов по направлению к Повелительнице.
– Ты н-не м-можешь меня в-выгнать! – Заикаясь, произнес он, – ты н-не м-можешь!
– Уходи, Кай. Иначе я разрешу холоду взять своё.
– Злобная фригидная стерва! – Прокричал он с перекошенным от ярости лицом, развернулся и бросился прочь из тронного зала. Вероятно, собирать вещи.
Она не удивилась, в душе ожидая чего-то подобного. Вслед Каю полетел только царственный смех, звенящий стеклянными колокольчиками. После того как дверь за ним захлопнулась, Королева смеялась еще несколько секунд. Потом этот звук будто отрезало. Серьезным повелительным тоном Хозяйка приказала привести Герду. Ей очень хотелось увидеть девочку, которая столько прошла ради этого идиота.
