- Утро доброе,- говорит.
- Здравствуйте,- я ему отвечаю.
-Вы,- говорит,- разрешите мне посидеть немного, больно уж хороша поляна. Я вам не помешаю.
- Садитесь,- говорю,- пожалуйста. Места всем тут хватит.
- Да.... -говорит он, вздохну,- это верно. в лесу места много...
Спустил рюкзак на землю, сел.
Сидим мы, смотрим как солнышко все выше да выше сквозь ветки пробирается. А я изредка на незнакомца поглядываю.
Снял он кепку, на березу положил. Вижу - голова у него совсем седая, словно мукой посыпана. Лицо морщинистое, пожилое, а вот глаза по-молодому горят, с огоньком.
Посидели мы еще минут несколько, он и говорит:
-Кто в лесу рассвет встречает, еще стар не бывает.
Согласился я с такой мудростью.
- А вы,- говорю,- любите рассвет в лесу встречать?
- Люблю,- говорит.
И часто встречаете?
- Да каждый день приходится.
Удивился я.
- Вы,- говорю,- счастливый человек. Наверное, в поселке живете?
- Нет, отвечает,- я не здешний. Я просто,- говорит,- по лесу хожу.
Вот, думаю, тебе на. По лесу ходит. Может, думаю, разбойник какой или беглый?
А он словно мысли мои прочел - улыбнулся, морщинки возле глаз так и залучились.
- Вы,- говорит, -не думайте дурного. Я не сумасшедший и не преступник. Я травник. Травы, корешки лекарственные собираю и сдаю. Из них потом фармацевтическая фабрика лекарства делает. Этим и живу. Раньше в артели работал, а недавно один решил. Вот и хожу один...
- Так ведь,- говорю,- сейчас травы-то почти нет только-только показалась.
- Правильно,- говорит,- я ландыши собираю.
- Как? Они ведь,- говорю, отцвели...
- Тоже верно,- улыбается,- цветки-то отцвели. а плоды - в самый раз для сбора. Вот, полюбуйтесь...
И рюкзак свой потертый развязывает.
Подсел я поближе, смотрю, а в рюкзаке у него сплошь разные пакеты целлофановые: в одних - кора, в других - корешки. А он вынимает самый большой пакет, развязывает и говорит:
- Это и есть плоды ландышей. Они в медицине очень широко используются.
Гляжу, полный пакет красных бусинок, ландышами от них совсем не пахнет.
- Да,- говорю,- цветы-то я всегда замечал, а вот плоды впервые вижу.
А незнакомец улыбается:
- Ничего,- говорит,- бывает. Вы,- говорит,- городской?
- Да,- говорю,- из города.
Он улыбнулся и ничего не сказал.
А солнце уж поднялось, привпекать стало. Незнакомец свой ватник скинул, рядом на березу положил. Под ватником у него военная гимнастерка без погон оказалась, а на ней целый квадрат орденских ленточек. Штук не меньше двадцати. Сразу видно - не обошла война человека. Щурится он на солнышке и достает из кармана кисет. И кисет, прямо скажем, странный. Не простой. Сам я курением никогда не баловался и во всех курительных тонкостях не силен. Но кисеты видел - приходилось, давно еще, в детстве. Тогда многие старики курили трубки или самокрутки. И ничего, скажем, ничего особенного в тех кисетах не было - обычные кожанные или матерчатые мешочки с табаком. А этот - особенный, весь потертый, с узором, со шнурком шелковым. Да и сшит из какой-то кожи, наподобие лайки. Видать, не нашего пошива.
