В юго-западной части двора в 1670 - 1680 гг. выросло каменное здание Краской палаты, или, как она именовалась тогда, «Хоромы для пришествия великих государей». Есть основание предполагать, что выстроенная при Иване Грозном Красная палата была деревянным сооружением и пришла в ветхость.
В новых хоромах имелись жилые покои и столовая палата - Красная, во многом схожая с Белой и славившаяся своим богатым убранством. Это название одной палаты позднее перешло на все здание. «Государевы палаты» каменным переходом соединялись с митрополичьим домом.
Необходимость строительства «хором» была вызвана тем, что в Ростов на богомолье часто приезжали цари и царицы с многочисленной свитой, иногда до 1000 человек. Приехавшие и размещались в этом вместительном двухэтажном здании.
За прошедшие 300 лет из памятников кремля больше всех подверглась разрушению Красная палата. В настоящее время благодаря трудам реставраторов она поднята буквально из руин. Это имеет исключительно важное значение, т. к. Красная палата представляет собой интереснейший памятник «палатного» зодчества XVII века.
Строители и реставраторы, ценители и поклонники Ростовского кремля. Широта замысла и большой строительный размах, отличный художественный вкус и высокое исполнительское мастерство видны во всем ансамбле Ростовского кремля. Кто они, эти люди, которые создали такое чудо?
Ростовский кремль строили по инициативе и при непосредственном участии митрополита Ионы Сысоевича. Он был местным уроженцем, сыном священника церкви на погосте Семеновском близ деревни Ангелово за озером (теперь не существующих). О детских и юношеских годах Ионы ничего не известно. По-видимому, в юности он постригся в Угличе в монахи, постепенно повышался в сане и наконец достиг самой высокой ступени - хоть и недолго, был местоблюстителем московского патриаршего престола. Если учесть, что незадолго до этого сан ростовского митрополита, а затем патриарха всея Руси носил Филарет Романов - он же боярин Федор Романов, родоначальник царской фамилии Романовых, то только недюжинными способностями Ионы можно объяснить путь, который ему, сыну бедного сельского попа, простому монаху, удалось пройти. Живя в Москве и будучи сторонником смещенного патриарха Никона, который утверждал, что церковная власть выше светской, Иона Сысоевич допустил оплошность, за это был освобожден от высокого сана и послан в Ростов митрополитом, где прослужил в общей сложности 39 лет (умер в 1691 году).
