Перед тем как отправиться спать, я, пересилив себя, всё же заглянул в лагерь Лепестков для того, чтобы разузнать последние новости и отчитаться самому. Обычное дело для лидеров групп наёмников — предоставить полученные знания, например маршруты маяков Тесея, в обмен на общую информацию по рейду. Завтрашний выход группы планировался нами почти на полные пятнадцать часов, с раннего утра и до самого вечера, потому собрать данные и узнать последние новости было явно не лишним. И новости оказались не самыми радужными, спустя почти двадцать часов после открытия врат к месту нашего рейда начала стягиваться живность Золотого мира, привлечённая действиями врат, и далеко не все из этих тварей являлись безобидными. Имелось несколько свидетельств появления следов ледяного дракона возле упавшего корабля, пара нападений на отдельные группы стай высокоразвитых животных и — самое неприятное — пропажа одной группы наёмников и двойки стражей внутри найденного судна. Зашли и не вышли. Возможно, заплутали, блуждают в лабиринте коридоров и просто решили переждать ночь внутри, но как-то мне в это верилось с трудом. Уж слишком опытные были люди. Заодно, побывав в гостях у Лепестков, мне удалось выяснить возможную цену записей, найденных нами на корабле, и предлагаемая сумма, надо признать, оказалась весьма достойной. Впрочем, для меня это имело мало смысла, я всё ещё ждал появления Белого тигра и надеялся, что Иш`кафель появится здесь в ближайшую пару дней. Попрощавшись с представителями клана «Опутывающей Листвы», я наконец двинулся обратно к лагерю. Завтра предстоял непростой день, нужно было постараться поспать.
Сон накрыл меня практически мгновенно, достаточно было залезть в спальный мешок и лечь, как в ту же секунду меня попросту выключило.
* * *
Пустыня. Я вновь оказался посреди ночной пустыни. Вокруг можно было заметить сотни светлячков, которые медленно двигались в одном направлении. Не знаю, сколько прошло времени, но один из светлячков вынырнул из темноты около меня. Как и во все прошлые разы, это был высокий человек, одетый в простое пончо, с посохом, на конце которого болтался фонарик. У меня, как и в прошлый раз, создалось ощущение, что передо мной старик, но из-за того, что лицо неизвестного было закутано в два-три слоя ткани, понять, так ли это, наверняка было невозможно.
Человек поднимает руку, и его длинный узловатый палец показывает прямо на меня:
«Твою кровь можно почувствовать. И хоть узнать, где она находится, невозможно, но вот ощутить примерное направление для тех, кто умеет слышать, не так уж и трудно… В этих местах ты должен научиться скрывать свою кровь. Лучше поторопись».
