– И что это за место?
Но тут она ударилась головой о лампу на потолке, вскрикнула и, потеряв равновесие, грохнулась вниз, увлекая за собой остальных. Получилась настоящая неразбериха; все копошились, пытаясь выбраться друг из-под друга, а Молли почему-то смеялась. Без остановки. Истерическим смехом.
* * *
«Это только сон», – подумал Джоэль.
Он стоял в круглом холле с потолком высотой в два этажа. Широкая лестница вдоль стены вела на следующий этаж. Под лестницей виднелась дверь в подвал, выкрашенная под цвет стены так, что если не знать о её существовании, то нипочём не догадаешься, что она здесь есть. Центральное место в холле занимала хрустальная люстра: она висела точно между полом и потолком и на одинаковом расстоянии от всех стен. Джоэль стоял ровно в семнадцати метрах от двери своего собственного дома, дома, в котором он прожил почти всю свою жизнь, но тут он вдруг понял, что неожиданно попал совсем в другой мир.
Он узнал входную дверь, ту самую, которая снаружи выглядела как белая дверь с позолоченной львиной лапой. Когда он смотрел на неё с той стороны, она казалась ему чьим-то чудачеством – ну вот захотелось людям иметь такое излишество: дверь с молотком. Теперь же он понял, что круто ошибался: такая дверь как нельзя лучше подходила к внутренней обстановке.
У себя дома он, бывало, подолгу простаивал у окна своей комнаты, изучая Заброшенный Дом и пытаясь представить себе, что́ там. Джоэль считал, будто внутри всё должно быть таким же ветхим, как и снаружи. Ему повсюду виделись грязь, обшарпанные стены, паутина в углах, мусор на паркете, разбитые стекла и сломанная мебель. Но вместо этого всё оказалось на удивление целым и чистым. Джоэль не понимал, как такое могло быть.
– Ну, что скажете, детишки? – спросил Калле. – Как насчёт того, чтобы прямо сейчас отправиться на поиски спиртного для нашей дамы?
«Здесь всё должно быть не таким», – уныло думал Джоэль, плетясь вслед за Калле и Молли по коридору. Стенным панелям из вишнёвого дерева полагалось быть выцветшими и поцарапанными, а не полированными и сияющими. А обои в цветочек, которые начинались там, где заканчивались панели, вместо того чтобы свешиваться со стены рваными кусками, были ну просто в отличном состоянии.
По обе стороны коридора виднелось по три дверных проёма без дверей. Все три с правой стороны вели в столовую, а три с левой – в салон.
Ребята вошли в салон. Калле поднял жалюзи, и бледный свет луны проник в комнату. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы убедиться в том, что выпивки здесь нет. Запертых шкафов, где можно было бы что-то спрятать, тоже не наблюдалось. Калле двинулся в столовую, и Молли последовала за ним.
