- У него есть человек, который взялся ему помочь, друг нашего проповедника Яна Гуса - Иероним из Праги.
Ратибор, надевая рубашку и затягивая пояс, заметил:
- Если братец попадет под начало этих двух, из него, пожалуй, выйдет толк.
В столовой Ратибор с грубоватой простотой обнял Штепана и так дружески-радушно усадил его за стол, что Штепан почувствовал себя, как будто он этого рослого парня знал всю свою жизнь.
Войтех же и Текла наперебой старались показать Штепану свою ласку и заботу, и все это у них выходило само собой.
Ради столь большого события были поданы вино и мед.
Скоро у Штепана с непривычки закружилась голова, он стал невпопад отвечать на вопросы, язык сделался неповоротливым, а веки как из свинца.
- А Штепанка пора укладывать на боковую! - раздался как будто издали голос Войтеха.
- Пусть он ляжет со мной. Шимона все равно сегодня не будет, - откликнулся Ратибор.
Штепана осторожно взяли под руки и куда-то повели. Дальше он уже ничего не помнил.
На другой день было воскресенье. Штепан проснулся поздно. Вся семья Дубов была уже на ногах, но гостя не беспокоили.
- Пускай поспит хорошенько - ведь он устал с дороги, - заявила Текла, когда Ратибор, смеясь, сказал, что Штепан до сих пор еще не проснулся.
За завтраком Войтех с интересом слушал рассказ Штепана о Прахатице. Старик заметил с горькой усмешкой:
- То, что ты, мальчик, рассказывал, встретишь не только в Прахатицах. Мало мест во всей Чехии сыщешь, где бы не встала нога чужеземца. Возьми вот, к примеру, нашу Прагу. Кто у нас всеми делами вертит? Богачи-патриции. И почти все - немцы. А каково живется подмастерьям да ученикам у немецких мастеров, ты, наверно, и сам знаешь, если работал у немца. В прошлом году в Будишине подмастерья-суконщики восстали против произвола немцев-мастеров - уж очень те над ними издевались. Ну и что ж... восемнадцать парней казнили. И всё по-прежнему...
- Ничего, отец, - отозвался Ратибор, - немало еще есть у нас истинных, честных чехов. Кончится это иго, поверь мне.
- Верно, сынок, верно, но когда такое случится?.. Однако же пора собираться к обедне. Штепанек, тебе тоже, ты говорил, надо быть в Вифлеемской часовне?
- Да, дядя, пан Иероним назначил мне там встречу сегодня.
- Так подождите, пока мы с матерью оденемся.
Ратибор со Штепаном сошли в мастерскую. Ратибор объяснял Штепану, как изготовляется холодное оружие, и показывал развешанные на стенах мечи и кинжалы. Штепан с интересом слушал, потом спросил:
