Патриархальные замашки собственного народа давно уже изрядно раздражали лорда Айто, который именно поэтому и предпочел обосноваться подальше от родной страны — практически самовластным правителем и ректором самой непредсказуемой магической академии на материке.
— Кхе-кхе, — откашлялся тихо Норриот Тарито, недовольный заминкой в свадебном торжестве.
— Разумеется, я согласен, — холодно качнул головой, отвесив традиционный поклон-приветствие невесте, Неймир. — Именем великого изменчивого Дор-Риота и волей богов нашего мира, я, Неймир Айто, эрцгерцог Великого Дома Изменчивых, говорю: здесь и сейчас я беру эту женщину из рода Норриот Тарито под свое покро…
Он ещё успел увидеть ликование, пусть и тщательно скрываемое, в глазах извечного соперника по торговым делам. Мелькнула мысль, что тот что-то узнал, предусмотрел, и решил его переиграть… Покорная невеста, чье согласие никто спрашивать не собирался, уже шагнула к нему, протягивая руки и сбросив первую церемониальную накидку. Кажется, та была увешана слишком тяжёлыми и острыми для неё драгоценными камнями — один из них чиркнул Неймира по руке.
И в этот же миг посреди храма, где, по идее, любые перемещения были блокированы самой божественной силой, распахнулась золотая воронка «дикого» портала и оттуда, громко крича, вывалилось нечто лохматое, одетое в белые драные тряпки, и с какой-то меховой шапкой на голове.
Рухнуло это нечто крайне удачно — прямо в руки Неймиру, и ноздри ожег запах… едва уловимый, ещё немного, подумаешь — кажется, аромат дорогих темных благовоний и нагретых на огне ритуалов камней из подземных пещер трау.
Руки дрогнули, и он прижал к себе это нечто как можно крепче.
— Что происходит, тир Айто?! Как это понимать? — Раздался возмущенный вопль главы рода Тарито.
— Ах, это дух тьмы, его нужно уничтожить, немедленно! — Пролепетала невеста, пытаясь выдрать у Неймира его добычу.
Девочка, ты всерьез думаешь, что твои заигрывания с магией крови и попытки приворота пойдут тебе на пользу?
— Уничтожьте это, она сожрет тирра Айто, — визжала где-то на заднем плане мать невесты.
— Шурх бадгун них арргат дож арден! — Такой отменной площадной брани от Сиятельных аристократов, опоры трона империи, лорд Айто не ожидал… почти.
И это навевало на мысли, что они с Его Величеством серьезно просчитались. Вот только… почему его сейчас это не волнует? Гораздо интереснее не выпускать попавший ему в руки комок проблем.
Девчонка. Молоденькая, слабая. С хранителем-песцом, который сейчас благополучно притворился маленькой статуэткой и думает, что незаметно заполз в чужой рукав.
