Покинув Дмитров, теплоход долго плывет среди заболоченной равнины, богатой торфом, минует пристани Ударная, Соревнование. Наконец показался шлюз № 2. Можно различить четкие очертания его башен (архитектор В. М. Лисицын). На входных башнях установлены скульптурные группы.
Из шлюза № 2 судно выходит на последний участок канала от Москвы к Волге, до которой нам осталось проплыть немногим более 15 километров. На этом участке канал пересекает река Сестра, она проходит под ним в огромной железобетонной трубе.
Впереди - пристань Большая Волга. Здесь крупный гидроузел: самая мощная на канале гидроэлектростанция, железобетонная плотина и шлюз № 1, земляная дамба и подводный тоннель, соединяющий левый и правый берега Волги.
Напротив пристани за дамбой далеко простираются воды Московского моря - первого из созданных на Волге водохранилищ. Его площадь 327 квадратных километров, протяженность 55 километров, наибольшая ширина 12 километров, максимальная глубина 19 метров. Московское море питает канал имени Москвы, его воды вращают турбины гидроэлектростанций, идут в Москву-реку.
Вблизи от пристани с правой стороны на пути судна к шлюзу № 1 на высоком постаменте установлена на берегу пятнадцатиметровая гранитная статуя В. И. Ленина (автор С. Д. Меркуров).
Шлюз № 1 открывает водную дорогу судам, идущим по каналу из Москвы и с верховьев Волги от Калинина на Среднюю и Нижнюю Волгу и Дон, к Каспийскому, Черному, Азовскому и Балтийскому морям.
Волга - крупнейшая река Европы (длина 3688 километров) - под именем Ра была известна еще Птолемею во II веке н. э. Много племен и народов видела она на своих берегах. До сих пор Поволжье поражает своей этнической пестротой: татары, калмыки, чуваши, мордва, мари, удмурты, башкиры.
Волга берет начало из маленького родника возле деревни Волгине Верховье на Валдае. Постепенно набирая силы, она превращается в «главную реку» страны, соединяющую важнейшие экономические районы. Волга пересекает территорию девяти областей и трех автономных республик, на Волжский бассейн падает около двух третей всех речных перевозок. Почти половина всей промышленной продукции страны производится в Волжском бассейне. Будучи издавна Российской житницей, Поволжье и сейчас является одним из основных сельскохозяйственных районов.
Нашим современникам трудно представить себе Волгу такой, какой она была прежде, с многочисленными мелями и перекатами, широкими паводковыми разливами и могучими ледоходами.
