Соборный хор, лучший в городе, «зарабатывал» довольно много, и хотя пение обязывало посещать занятия кружка, но во всех отношениях эта неприятная обязанность окупалась.
У Стасевичей принятие мальчика в соборный хор восприняли как заслугу.
Причем особенно он вырос в глазах всей домашней прислуги. Теперь, если он не всегда успевал сделать всю возложенную на него домашнюю работу, то ее доделывали кухарка Луша или няня Маня, которая говорила:
– Борька-то ведь в церкви поет, ему некогда, не по улицам шлендрает…
А мальчишка хоть и не «шлендрал», но и в хоре время проводил довольно весело. Он быстро выучил все основные песнопения, молитвы и концерты; хорошо запомнил слова и вскоре уже почти в продолжение всей службы мог петь безошибочно, не заглядывая в ноты. Этим он снискал похвалу регента, и, что было, пожалуй, самым главным, попал в особую группу, которая сопровождала соборный причт при совершении различных богослужений: молебнов, панихид и т. п. вне церкви.
А именно это было интересно и выгодно.
В этом году в Темникове свирепствовали инфекционные болезни: было много похорон, панихиды служили часто. Всего в хоре находилось человек 60, это был не только самый лучший, но и самый большой хор в городе. А по приглашению ходила небольшая – лучшая часть его, человек двадцать-двадцать пять, в числе их состоял и Алёшкин. После службы хористов угощали чем-нибудь вкусным, платили и деньгами. В результате Борис наедался досыта дармовых угощений и имел всегда хоть маленькие, но свои «карманные деньги». Стасевичи против такого заработка своего приемыша не возражали.
Борису Алёшкину за период пребывания в хоре запомнились два случая. Один из них – это служба в пасхальную ночь. Мальчик и раньше как молящийся бывал на пасхальной заутрене, длившейся два-три часа, а в этот раз весной 1920 года он был непосредственным участником этого торжественного и красочного богослужения, одним из его действующих лиц. Он пробыл в церкви всю ночь и утро пасхального воскресенья. Второй произошел вскоре после первого. Через неделю в праздник Вознесения Господня соборный хор в полном составе пригласили в Санаксырьский монастырь для участия в торжественной службе, так как там этот праздник был «храмовым». Службу справлял архиерей. Хор провел в монастыре целые сутки, приняв участие в заутрене, ранней и поздней обеднях и молебне. За хористами из монастыря прислали несколько телег, в которые они и расселись тесными кучками. Регент и дьякон (из церкви Иоанна Богослова), певший в особо торжественных случаях в соборном хоре «октавой», ехали в отдельном тарантасе.
