Буфетчица, молоденькая веселая толстуха, очень понравилась Яковлеву. Менее чем через полчаса после знакомства они уже болтали о разных пустяках самым непринужденным образом.
Афанасьев, оказавшийся в одиночестве, хмуро потягивал сухое вино и сердито поглядывал на веселую парочку.
Просидев в буфете до его закрытия и так и не заметив, как за это время в их отдел была выгружена и расставлена мебель, и как Борис Алешкин и Романовский, покончив с делами и передав ключи уборщице, ушли обедать в ближайшую столовую, оба приятеля и их новая знакомая отправились ужинать в ресторан, где и проболтались до 10 часов вечера. Проводив даму до дому и взяв с нее обещание, что они встретятся в этом же ресторане на следующий день, они направились к дому. Настроение у обоих было приподнятое, особенно у Яковлева, он чувствовал, что это знакомство может обернуться приятным приключением и потому был весел. Конечно, в этом веселье было повинно и «Шато-Икем», которого за вечер они осушили не одну бутылку.
Афанасьев был в менее радостном настроении, но и он был веселее, чем днем. Марина, так звали буфетчицу, обещала на следующий вечер прийти с двумя подругами, из которых одна, «она в этом уверена», непременно понравится Васе – так звали Афанасьева.
– Ищите третьего, что б веселее было.
Оба приятеля, явившись домой, разбудили уже спавшего Бориса и стали настойчиво его уговаривать, чтобы он принял участие в завтрашней вечерней пирушке. Чтобы отвязаться от них, он согласился.
Оба приятеля спели хором: «Красотки, красотки кабаре» и тоже улеглись спать. Их теперешний дом, или квартира, была снята Березовским в свой первый приезд, как временное пристанище для всех «зерностроевцев», вынужденных какое-то время находиться без жилья. Это была большая, темная, изолированная комната бывшей барской квартиры, перешедшей в ведение Коммунхоза. Квартирой владела старая безобразная женщина, которая, сдавая эту комнату неприхотливым, нуждающимся во временном жилье, имела от этого дополнительный доход. На следующее утро ребята получили от Романовского адреса двух маклерш, и приятели отправились к ним. Эти женщины встретили трех незнакомых молодых людей недоверчиво. Первое время они обе категорически отрицали всякую свою причастность к делам найма квартир, но затем, узнав, что их адреса дал Романовский, а также и то, что их труды будут щедро оплачены, стали податливее. Однако они заявили, что в настоящий момент ничего подходящего нет, что они будут искать, и когда что-либо появится, то одна из них сообщит об этом Романовскому.
