— Да-да, — неожиданно повторила она за мной, и даже Алекс, с особым вниманием следивший за дорогой, удивленно оглянулся.
— Мне послышалось, или она действительно заговорила?
— Да-да-да, — еще громче и вполне осознанно выдала Лэсси, довольная произведенным эффектом.
Нашей радости не было предела. Сдержанный на эмоции Каминский засиял как начищенный пятак.
— Какая же ты у нас умница! А теперь попробуем усложнить задачу. Повторишь за мной? Па-па.
— Да-да, — настаивала на своем малышка и заливисто смеялась.
Мы смеялись вместе с ней, и это было так странно, словно у нас своя маленькая семья, а мы — обычные родители, которые везут ребенка к дедушке с бабушкой. Вот только сами родственники даже не догадывались, какой сюрприз мы для них приготовили.
На этом званом ужине, по заверению матери Алекса, должны были быть только свои, но количество припаркованных автомобилей возле роскошного особняка говорило об обратном: если это и была семейная встреча, то проходила она с необыкновенно широким размахом.
— Ну что за несносная женщина! Я ведь просил ее, а она опять за свое! Наверняка, еще и репортеров позвала, — сорвался Алекс, разозлившись на мать. — Прости за это сборище. Только скажи, и мы сейчас же развернемся, и уедем домой.
Он оставил решение за мной, что не могло не радовать. Для такого собственника, привыкшего все держать под контролем, это был огромный шаг навстречу и проявление высокой степени доверия.
— Все нормально. Да, гостей больше, чем мы ожидали, но это не меняет сути, — заверила я, натянув улыбку. Головой я все понимала, но внутренне уже готовилась не к самому теплому приему и даже какой-то западне. — Сколько можно прятать Лэсси от твоих родных? Рано или поздно мы все равно должны будем их познакомить.
— Конечно, ты права, — согласился Алекс, немного выпустив пар. — Справишься с ней? А я сразу захвачу наши вещи.
Так мы и предстали перед четой Каминских и почтенной публикой, посетившей в этот вечер их дом: я — с Лэсси на руках, Алекс — наперевес с объемной сумкой, куда мы с Мерил собрали все необходимое для девчушки.
— У нее что, еще и ребенок есть?! — прозвучало вместо приветствия, а глаза Хелен едва не вылезли прямиком на лоб.
— Не нужно говорить о моей невесте в третьем лице, — нахмурился Алекс, защитным жестом притянув нас с дочкой к себе. — Если ты забыла, ее зовут Василиса, а это — Лэсси.
Выхватив взглядом обручальное кольцо на моем пальце, Хелен обиженно поджала губы.
