Я открыла двери, видя на пороге конвертики. Наклонившись, я подняла один. В нем лежали деньги. «Помнишь, я три года назад у тебя занимала? Так вот, решила вернуть!» — прочитала я записку.
Времени не было, поэтому я промчалась по коридорам со скоростью заклинания. Дверь в главный зал была приоткрыта. Я скрипнула ею и вошла. В полной тишине я подошла к группе преподавателей. В полумраке меня кто-то схватил за руку и пожал ее: «Помни, про обещание!».
Огромный, сверкающий искрами магии поток ударялся в потолок. Издали он напоминал колонну. В потоке сверкали свернутые бумаги с именами и характеристиками.
— Новым ректором Академии магии, назначается… — произнес голос Сирин.
Я уже сделала шаг вперед, готовясь услышать свое имя, как вдруг свет превратился в пламя. Огромный всполох на мгновенье ослепил нас и отбросил к двери. Послышался жуткий смех. Он разносился эхом по Академии, сотрясая ее своды.
Зловещий шепот, точно такой же, как и утром пробежал по залу. Стены вспыхнули древними рунами.
— Что это? — послышались испуганные голоса. Из пламени вылетел обгорелый пергамент. И упал прямо под ноги преподавателям.
— Ваш достопочтенный ректор, Фаустус Мефистофулус, сегодня утром продал мне Академию ради вечной молодости! — послышался красивый мужской голос с легким придыханием. Но с такими мерзкими и гадкими интонациями, что мне стало не по себе.
— Что? Не может быть! — задохнулись все присутствующие. «Ты слышала?» — пронесся шепот. По полу ползла граница печати. Древние символы занимали свои места, светясь багровым светом.
— Как бы вам так деликатно сказать? — послышался все тот же голос.
В пламени показался огромный силуэт с рогами. Черная, ужасающая тень доставала почти до потолка.
— На сморщенном сучке вас вертели, детки! — произнесла тень жутким голосом.
— Демон? — прошептала я, делая шаг назад. В моей руке непроизвольно зажглось заклинание.
— Я никогда в жизни не видела такого! — всхлипнул кто-то рядом. — Никогда!
Сердце заходилось от ужаса. Нужно пытаться перекрыть зал, спасать студентов.
— Сирин! Защита Академии! — крикнула я, опомнившись раньше других.
— Защита Академии — первостепенная задача ректора. Каждый, кто поступает в Академию, пользуется ее защитой, — нараспев, словно детскую песенку произнесла Сирин.
— Сирин! Защищай Академию! — закричали преподаватели.
— Чем я могу быть полезна? — ласково предложила Сирин. — Я могу спеть песенку, рассказать прогноз погоды, провести экскурсию по Академии.
