Зевс медленно поворачивался в мою сторону. Я знала этот жест. Ничто так не могло вывести Громовержца из себя, как неповиновение его воле. В таком гневе Бог Олимпа не щадил никого.
Мне было уже не страшно. Рефлекторно зажмурившись, я приготовилась к удару. Но, к моему удивлению, удара не последовало.
— Захотела раньше дочери отправиться к Гадесу?! — грозно проревел Громовержец. Его тело почти превратилось в сверкающую молнию, а угроза и отсветы, что исходили от Отца богов, долетали даже до смертных. — Твоя чрезмерная опека, Деметра, не даёт Персефоне повзрослеть и стать поистине мудрой богиней, под стать великому Отцу!
Такая вспышка гнева Зевса всегда сулила смертным различные катаклизмы. Необходимо было как можно быстрее успокоить Громовержца, иначе новый поток душ рисковал хлынуть через медные врата Гадеса! Тогда уж точно ничего исправить не получится! Пока я судорожно соображала, что предпринять, возле нас раздался звонкий голос моей малышки.
— Папа! — Персефона подлетела к нам и с разбегу запрыгнула на могучие руки Зевса, обнимая его ногами и рукой. Во второй руке она держала венок из вьюна — любимого цветка Тучегонителя, единственного, что расцветал перед грозой. Она обезоруживающе посмотрела в глаза отцу и похвасталась:
— Смотри, я сплела его для тебя! Правда, он красивый?
Моя малышка радостно надела на голову Зевса венок и немного нахмурилась, поправляя прекрасные цветы. Гнев Громовержца не устоял перед теплотой дочернего сердца, и вот Зевс уже улыбается ей в ответ. Персефона так доверчиво прижалась к нему, уткнувшись носом в шею, что я почувствовала укол ревности и недовольно поджала губы.
— Скажи мне, дочка, — всё ещё баюкая на руках Персефону, промурлыкал Зевс, — а не хочешь ли ты замуж?
Если в прошлый раз мое сердце просто оборвалось, то сейчас ушло в пятки! Она — ребенок, о чем ты ее спрашиваешь?! Ей же всего тысяча лет! Какие самостоятельные решения в столь раннем возрасте?
Персефона сдвинула идеально очерченные брови, обдумывая вопрос отца, а потом звонко чмокнула в щеку, и, слезая с рук, выдала:
— Хочу! — девушка ласково улыбнулась Зевсу, развернулась и резво побежала обратно в долину, чтобы обернуться только раз и крикнуть: — Я люблю вас!
Я стояла ни жива, ни мертва. Как? Почему? Почему любимая дочка хочет покинуть меня? Может, просто не знает, что мама не сможет быть рядом? Или просто легкомысленно решила порадовать Отца, который теперь смотрел на меня с чувством явного превосходства.
