— Не плачь, мама, — прошептала я, улыбаясь ей. Согретое надеждой сердце верило, что я смогу справиться со всем.
Деметра отступила от меня на шаг и указала рукой на пугающие и мрачные врата. Последнее, что я услышала, перед тем, как ворота захлопнулись за мной, были слова Деметры:
— Будь же благословенна, дочь моя! Неси в себе свет. Освещай путь душам, покинувшим наш мир, восславь имя своего отца и всех богов. Покажи, что Боги не бросают ушедших за грань. Тех, кто служил им при жизни. Покажи им, что они не одни и по-прежнему любимы Богами.
Деметра
Я медленно приближалась к цветущему саду, созданному моей Персефоной. Цветущие асфодели, бархатные соцветия роз, наполняющие ароматом воздух, ненавистные нарциссы — цветы Гадеса, — умирали с каждым моим шагом. Внезапно пожелтевшая листва на деревьях опадала нескончаемым водопадом грусти и печали. Трава, всегда молодая и мягкая, превращалась в безжизненный сухостой. Я несла плач по возлюбленной дочери, принося смерть всему живому, и прекрасно знала, что взоры всех богов и богинь сейчас устремлены на меня. Любуйтесь моим горем, смейтесь над моим любящим материнским сердцем. Если обман раскроется, Гадес не пощадит вас. Только любовь матери, вечная и незыблемая, спасет меня от его гнева.
— Великая Богиня, милостивая Деметра! Вы вернулись! — мне навстречу из моего Храма бежала во весь голос рыдающая Мелисса, подняв хитон почти до колен. — Любимая весна покинула нас… Наше сердце навсегда похоронено вместе с возлюбленной Персефоной!
Верховная жрица подлетела ко мне и, упав на колени, схватила меня за подол. Мы стояли на ступенях храма. Преданная Мелисса рыдала, что-то мне говорила, а я ощущала тревогу. Здесь кто-то есть… Кто-то из богов… Я смотрела на вздрагивающие плечи своей жрицы, верность которой оценил даже Зевс, присела рядом с ней, обняла ее и заплакала.
— Моя Богиня, — склонила голову Мелисса, показывая глазами на храм. — Это печальная весть для всех нас.
— Почему же печальная, — прогрохотал Зевс, выходя из храма. — сегодня праздник у всего Олимпа! Мой старший брат обрел жену! Одну из лучших богинь! Мою дочь!
Зевс сгреб меня в охапку, целуя в висок. Огромный, сильный Бог был поразительно нежен в моменты, когда мы одни. Я подарила ему единственную дочь, прекраснее богини любви, когда Гера подарила убогое и слабое дитя.
Но ты всего лишь отец моего ребенка, к чему эти нежности, Зевс? Каждый получил то, что хотел. «Радуешься…»- хмыкнула про себя я. Когда-то ты отверг мою любовь, выбрав Геру в жёны, и сделал ее верховной богиней. Но кто, как не Мать Всего сущего, Богиня плодородия и Начала заслуживает быть женой Громовержца? Если я все рассчитала верно, то Гадес заметит подмену. Такой шутки он не простит. Я упаду на колени перед ним, умоляя пощадить материнское сердце, а его рука возведет на трон Олимпа мою истинную дочь.
