Спутники посмотрели на Денизу очень внимательно. В глазах Рерины промелькнуло что-то странное. Энсис почему-то отвернулся, а Блэйс некрасиво улыбнулся:
— Швея, а ты не только дипломат, но еще и демагог!
— Дема… что? — спросила Дениза. Она впервые слышала это слово и не понимала, обидное оно или нет.
— Проехали. Давайте передохнем еще немного и ночью отправимся в путь. Все равно, когда жара спадает, спать опасно. Мало ли какая дрянь повылезает из своих нор, — сказал Блэйс, растягиваясь под навесом.
Когда стало смеркаться, путешественники двинулись в путь. Рерина была не в силах идти самостоятельно, поэтому ковыляла, опираясь на плечо Энсиса. Когда она совсем устала, то Энсис взял ее на руки. Сумку Рерины несла Дениза. Сумка была тяжелая, словно колдунья бросила туда парочку увесистых булыжников. А может, Дениза просто устала? Маленький клубочек весело прыгал по песку, указывая им дорогу. Дениза подумала, что Рерина могла бы сделать это и раньше, если бы захотела, но чародейка так пыталась показать свое превосходство и свой талант, что просто не подумала о более легких путях. А может она боялась, что тогда ее бросят где-то одну? Зачем нужна чародейка, если дорогу может показать какой-то моток ниток? Вполне возможно, что мысли ее были не далеки от истины…
— Вы это видели? — внезапно спросил Блэйс, показывая рукой на горизонт. Дениза настолько погрузилась в свои мысли, что резкий голос Блэйса заставил ее вздрогнуть.
— Да, это песчаные великаны! Они всегда ходят по ночам! — отозвалась Дениза, не глядя.
— Да нет же! Руины! — воскликнул Блэйс.
— Наверное, тебе просто кажется. Здесь вряд ли когда-то обитали люди! — возразила Дениза.
— А спорим, что это — не мираж? — ответил Блэйс и ускорил шаг.
Шпион оказался прав. На горизонте высились руины. Огромные, занесенные песком колонны напоминали руины дворца.
— Стойте тут. Я пойду, проверю, — сказал Блэйс, доставая нож из сапога, — Там может быть небезопасно.
Шпион ушел и не возвращался достаточно долго. Потом он вернулся и сказал, что там все чисто.
— Странное дело, однако… — задумчиво произнес Блэйс, — Здесь когда-то жили люди… Или какие-то разумные существа… Но они почему-то ушли… Думаю, что стоит дождаться рассвета и осмотреть все как следует.
Первые лучи солнца осветили древний дворец. Каменная дорога, теперь уже едва различимая под слоем песка, вела прямиком к высоким ступеням. Все вокруг казалось таким огромным, что у Денизы промелькнула мысль, то такой дворец могли построить только великаны. Со ступеньки на ступеньку пришлось залазить, потому, как они были явно огромны для человеческого роста. Преодолев лестницу, уставшие путники решили разбить лагерь прямо у подножия дворца.
