Я вглядывалась в замочную свежину, чувствуя, как дрожат мои колени.
— А теперь вы бы не могли оставить меня одну, — как можно спокойнее ответила я, тихонько отходя в сторону окон. Мало ли! — А то я смущаюсь…
Дверь вылетела с петель, а я едва успела прикрыть голову руками и отползти за стол.
Свет из коридора падал в темную аудиторию. Длинная крылатая и хвостатая тень растянулась почти до самого окна, а потом… потом она исчезла.
Я высунулась, схватила свою сумку и бросилась бежать в экзаменационную аудиторию. Перескакивая через порталы, сбегая вниз по лестницам, я замерла перед прикрытой дверью. За дверью стояла тишина.
«Извините, пожалуйста за опоздание! — мысленно репетировала я, пытаясь побороть нерешительность. — Мне очень неловко!».
— Извините, пожалуйста, за опоздание! — выпалила я, зажмурившись и распахнув дверь в аудиторию.
Осторожно открыв глаза, я остолбенела, выронив сумку себе под ноги. Все, кто были в аудитории, ректор, комиссия целителей, куратор, студенты, все превратились…
В статуи…
Глава первая. Не виноватая я! Он сам!
— Я ни в чем не виновата! — убеждала я себя, пытаясь набраться храбрости и дернуть ручку.
Зубы стучали. Коленки дрожали. Я умирала от страха возле кабинета ректора.
— Хватит тереться об мою дверь! — послышался грубый голос из кабинета. — Шагом марш в кабинет!
Я вжала голову в плечи, осторожно положила дрожащую руку на золотую ручку в виде головы чудовища, сглотнула и со скрипом оповестила нового ректора о том, что кучки под дверью не будет. Она будет в кабинете!
— Вы меня вызывали? — робко-робко спросила я, еще сильнее вжимая голову в плечи.
«Только не смотри на него! Только не смотри!» — вертелась в голове лихорадочная мысль.
— А ты что? Древний демон, чтобы тебя вызывать? — грубо спросил голос ректора. — В кресло, демон! Изыйдешь, когда я разрешу! Это понятно?
Я осторожно, словно крадучись, прошла к креслу и опустилась в него, сложив руки на коленях. Мой взгляд уперся в мои ботинки. И не желал покидать привычного и уютного убежища.
— Имя? — спросил голос ректора.
— Нора, — глухо ответила я, не поднимая глаз.
— Нора тебя мама с папой звать будут! — грубо произнес ректор. И чем-то шлепнул по столу.
— Ленора Макквин, шестой курс, факультет целителей, — тут же исправилась и пробормотала я, упираясь взглядом с золотую вазу.
А потом подумала и добавила.
— Сирота.
Мимолетный взгляд на ректора заставил меня смутиться и снова опустить глаза. Я сжала юбку на коленях, не выдерживая этой тишины.
