— Ведь все мы однажды достигли своей цели, опередив тысячи кандидатов! — продолжал ректор, словно не слыша никого.
— Спасибо, господин ректор за ваши теплые напутственные слова, — снова терпеливо кивала комиссия, пытаясь успокоить ректора, разошедшегося не на шутку. — А вы там! Пишите! Никаких разговорчиков на экзамене! Похлопаем господину ректору!
Все дружно похлопали, а ректор, заслышав аплодисменты, оборвался на полуслове и поковылял на место.
Никто не знал, что многоуважаемый ректор только что отсидел экзамен по некромантии: «Некромантия, от слова „мантия“! Поэтому будем вместе натягивать ее! Главное, чтобы не задом наперед!». Пока его не остановили бурными овациями.
Скрипели перья, слышались нервные вздохи.
И тут послышался грохот…
— Ой! — перепугались студенты, когда колбы с образцами целительных зелий задрожали на полках. А одна, стоящая с краю, упала и разлетелась вдребезги, улетучиваясь голубым дымком.
— Это что? На нас напали? — загалдели студенты, переглядываясь. — Кто?
— Все оставаться на местах! — послышался встревоженный голос комиссии. Они переглянулись. — Звонок и «Напали» для учителя! А вы пишите билеты…
В окнах сверкнула молния, заставив студентов дружно и пронзительно завизжать. «Мамочки!» — пищали девушки, с тревогой глядя в окно.
— Это что еще такое за безобразие! — послышался строгий куратора факультета целительства Мадам Нетеребии Самопройдетт. Мадам Нетеребия просеменила к окну и тут же открыла рот, глядя на клубящиеся над Академией тучи.
— Срочно! Собирать всех преподавателей! — послышался голос ректора.
— А как же экзамен? — вскочили с мест целители.
— Остановить экзамен! — резко встал с места ректор. Теперь он больше не напоминал дряхлого старикана. Это был один из величайших и могущественнейших чародеев. — Сохраняйте спокойствие! Всех студентов собрать в главном зале!
Он помолчал и протер очки мантией.
— На такое не способен ни один студент, ни один преподаватель… Сомневаюсь, что даже я смогу такое повторить… — страшным голосом произнес он, глядя на побледневшие лица. — В Академии, друзья мои, чудовище!
— Ой, мамочки, — перепугались студенты.
— Господин ректор! — послышался крики целителей. Они в ужасе отшатнулись от ректора. А один из них побрызгал себе на руки магическим раствором, растирая его. — Что с вами?
— А что со мной? — удивился ректор, опуская глаза. — А что с вами?
* * *
Я стояла с открытым ртом, видя, что молния расколола Академию на две части. Мне стало страшно настолько, что я испуганно осмотрелась по сторонам.
