— Кто? Где? — забегали пираты. Но я упорно карабкалась вверх. Руки уже устали. Я старалась не смотреть вниз. Еще немного и корабль будет захвачен Ивернесом!
— Зовите капитана! — кричали снизу.
Порыв ветра едва не сдул меня вместе с флагом. Глаза слезились, но я цеплялась изо всех сил. Веревка резала руки. Ладони горели. Каждый рывок давался с трудом. Приходилось долго передыхать.
Цель была близка. Черный пиратский флаг трепало ветром. Он шлепал лохмотьями. До него оставалось еще немного. В крови разливался азарт.
— Какого морского дьявола тебя туда понесло! — послышался хриплый крик. Он меня напугал до дрожи в коленках. С ноги слетела туфелька, зацепившись за веревку. Судя по ругани, она упала прямо на пирата.
— Слезай, медуза! — орали пираты сиплыми голосами. — Эй! Медуза!
Я стояла на деревянной перекладинке и обнимала мачту. Ветер поднял волосы. Они закрыли лицо и стали набиваться в рот. Мой взгляд случайно упал вниз. Сердце дрогнуло. И застучало в ушах. Перед глазами все поплыло и помутнело.
Ничего себе! Я не думала, что это так высоко! И не знала, что боюсь высоты!
К горлу комом подступала паника. Ветер вырвал из руки флаг Ивернеса. Он взлетел и зацепился за пиратский флаг. Ветер надул панталоны. Они стали напоминать флюгер. Снизу что-то кричали, но из-за шума ветра не разбирала слов.
— Заткнитесь, — донесся до меня хриплый крик. — Не отвлекайте! Успокоилась! Не смотри вниз!
Легко сказать! Перед глазами все поплыло. Пальцы судорожно вцепились в мачту.
— Слишком высоко! — донес до меня ветер чей-то голос. — Снять не получится! Она не развернется! Расшибется принцесса!
— Пр-р-ринцесса! — послышался голос Кракена. — Не смотр-р-ри вниз! Там можно увидеть пер-р-рекошенное лицо Искандер-р-ра! И обоср-р-раться!
— Туда только Билл Пострел лазил! Но вы его вздернули! — слышались голоса пиратов. — Вас не выдержит! Принцесса — то легка! Кожа да кости!
Я тяжело дышала. Моя щека касалась верхушки мачты. Я жмурила глаза. Порыв ветра едва не заставил меня разжать пальцы. Дрожащая рука пыталась поймать веревку, но ветер относил ее.
— Слушай меня! И только меня! — орал хриплый голос. — Раскинула руки! И идешь по перекладине! А потом прыгаешь в воду!
— Билл пострел на веревку прыгал! — сипел кто-то снизу. — Она не сможет! Руки не удержат!
Я посмотрела на черную воду, которая плескалась под кораблем. Комок подкрался к горлу. Все внутри сжалось. Голова моментально закружилась. Я не знала, где нахожусь. Тут мачта и такая перекладинка. Ой! Стоило взглянуть вниз, как мне опять стало дурно.
