— Ложись спать, — улыбнулись мне уголком губ. Интересно, любит ли он меня? Или нет?
Я отпустила руку, забираясь под одеяло. Проваливаясь в мягкую подушку, я сжала губы. Мне кажется, я пролежала так целую вечность. Каюта расплывалась. Вместо нее появлялась яркая зелень давно забытого лета.
«Извинитесь перед будущей женой! — слышался поучительный голос старого камердинера. — Это политические интересы Ратенборна! Ваш отец будет вами недоволен, если принцесса откажется выйти за вас замуж! Вы отплываете через шесть дней! Постарайтесь за это время произвести благоприятное впечатление, ваше высочество! Сейчас верфи Ратенборна разрушены из-за долгой войны. Флот почти разбит. А у Ивернеса в три раза больше кораблей! Они разобьют нас, если возникнут политические осложнения! Ради Ратенборна!».
Я пряталась за деревом, чувствуя, что задыхаюсь.
«Хорошо! Главное, чтобы мой отец был мной доволен! — буркнул принц. — И где эта малявка?».
Я дальше не стала дослушивать. И бросилась в беседку. Там, под сенью деревьев я делала вид, что читала. Но каждую секунду отрывалась от текста, чтобы посмотреть, нашел ли меня принц!
«Что делаешь?» — послышался голос, а я подняла голову.
В этот момент я вздрогнула, просыпаясь. О борт бились волны. Корабль поскрипывал. Ветер напирал на окна. Где-то тикали часы.
«Ты будешь капитаном пиратского корабля! А меня будут выдавать замуж! — прозвенел мой детский голосок, пока я листала страницы дрожащей рукой. — Ты похитишь меня прямо со свадьбы! И назовешь корабль в мою честь! Так делают все влюбленные пираты в книгах! А потом… потом …»
Я вспомнила, как прижимала к груди старинную книгу, придерживая пальцем место закладки.
«Зачем мне, если я вдруг стану капитаном пиратского корабля похищать тебя со свадьбы?» — слышался голос принца.
«Ну… ну потому что… это любовь!» — я была удивлена! Как же так? А как по-другому?
«Какая любовь? Если бы я вдруг стал капитаном пиратов, то я бы никогда не женился! В каждом порту меня ждала бы девушка!» — усмехнулся мой принц, сползая по скамье вниз и скрестив руки на груди. Старый камердинер высунулся из ближайших кустов и погрозил ему кулаком.
«Чтоб ты однажды встретил девушку, в которую влюбился, а она тебя не любила!!! И… и… вела себя так же, как ты ведешь себя со мной! Чтоб она не замечала ничего! Ни подарков, ни помощи! Ничего! — закричала я, бросая книгу на скамейку. О, как я разозлилась тогда. Хотя, принцессам не пристало выказывать чувства, я не сдержалась. — Чтоб ты поверил в любовь! Но, мой милый принц, будет уже поздно! Ты потеряешь ее навсегда! Она погибнет! И ты будешь вечно оплакивать ее!»
