Я чувствовала, как пускаю корешки в стул, прирастая к нему намертво.
— Эм… На первом курсе у нас был несчастный случай, — вспоминала я парнишку, который с криком «Смотрите, как умею!» решил опробовать сразу несколько заклинаний одновременно. Видимо, на том свете, куда он намеревался отправиться, одному ему было бы скучно, поэтому юный гений решил отправиться туда вместе с теми, кто был в аудитории. — И на третьем у нас девочка пропала.
Перед глазами возникла вечно грустная, худющая и неразговорчивая студентка по кличке Мышь, которая страдала от неразделенной любви к преподавателю артефактам. Тоскливые глаза: «Если бы вы знали, как я люблю его!» и вечно опущенные до кончиков пальцев рукава свитера «Каждый вечер я режу заклинанием вены» вызывали если не жалость, то брезгливость. Ее комната была исписана стихами о любви. Я однажды заходила к ней в комнату, чтобы попросить тетрадку. «Видишь? Вот он волос с его головы… — меланхолически выдавала Мышь, показывая свои трофеи всем желающим. — А вот кусочек его одежды! Недавно я украла у него трусы…»
— Десяток трупов за год в каждой Академии, но мы не имеем доступа, чтобы выяснить обстоятельства каждого происшествия. Некоторые из них повторяются с завидной регулярностью. В уставе каждой Академии прописано: «Десять процентов на списание», и меня это расстраивает. Недавно квоту подняли до двадцати пяти, — равнодушно произнес новый министр, не сводя с меня глаз. — Поэтому я решил, что нам в отряде нужен человек, который может себя защитить, но не имеет диплома. Мы пытались внедриться в Академии под видом студентов. Меняли внешность, но, увы. Защитную магию не обманешь. Несколько лет подряд мы работали над этим вопросом, и нашли решение. Поздравляю, завтра ты отправляешься обратно. Доучиваться. Я пересмотрю дела, которые накопились за годы, и решу, куда тебя отправить в первую очередь.
— Первый раз в первый класс? — ужаснулась я, понимая, на что меня подписали без моего ведома. — Я на такое не подписывалась!!!
— Я подписал тебя на это, — равнодушно отозвался голос, а мне казалось, что он нарочно избегает моего взгляда.
— Я не согласна! — возразила я, а голубые глаза поймали мой негодующий взгляд. Зрачки расширились, на губах промелькнула едва заметная тень улыбки.
— Протяни руку, — негромко потребовал самопровозглашенный министр, а я нехотя протянула ему вспотевшую ладошку. Черная перчатка лениво слезла с его руки, а я уже подумывала отдернуть руку обратно, опасливо поглядывая на то, как кончики моих пальцев непроизвольно дрожат. Да, я не из самого храброго десятка. В сотню тоже не вхожу. Когда войду — сообщу обязательно.
