Чайка ведь просто подумал, что это кукла! А куклу можно отключить, как тот же холодильник. У нее синткожа, внутренний каркас и ядро!
Сжатые в кулак пальцы заболели, и Заф разжал ладонь. Медленно обернулся.
Кукла продолжала стоять на своем месте. А рядом с диваном стоял небольшой картонный ящик с яркой надписью на боку. Наверное, ее Егорович тоже принес.
«Брикеты пищевые».
Через сорок минут произойдет переход в спящий режим.
Уйдя на кухню, Чайка аккуратно положил бумаги на край стола. Потом вернулся в комнату. Присел на корточки перед коробкой, стараясь не поворачиваться к кукле спиной.
Под картонной крышкой оказались ровные ряды упакованных в вакуумную пленку брусочков, похожих на прессованное печенье сероватого оттенка. Взяв в руки коробку, Заф выпрямился. Посмотрел на гибрида.
— Иди за мной.
На кухне хирург все же, сверившись с надписью, надорвал пленку. Любопытно засунул нос и тотчас скривился. Брикеты по запаху были похожи на кошачий корм, и при любом нажатии крошились.
— И ты это ешь? Вот так? — подозрительно уточнил Заф и отщипнув кусочек брикета, попробовал. Вкус оказался под стать внешнему виду — примерно как перетертый и спрессованный картон, только чуть солоноватый.
— Согласно инструкции, для лучшей усвояемости рекомендуется запивать брикеты водой, либо растворять их в жидкости в пропорциях один к одному. — Отчиталась кукла, встав рядом со столом.
Аккуратно положив упаковку на стол, Заф по широкой дуге обошел гибрида и с огромным удовольствием сплюнул разжеванный брикет в мусорку. Налив из крана воды в чайник, щелкнул тумблером.
— Сядь, — попросил он, и вздохнул, рассматривая усевшегося гибрида на своем собственном месте. — На другой стул, который ближе к двери. Молодец.
Через минуту чайник мигнул зеленым сенсором и отключился. Заф, с внутренним содроганием раскрошив брикет в подготовленную чашку, залил сухие обломки кипятком. Поставил на стол перед куклой. Сам хирург отошел к окну, захватив с собой документы на покупку.
Отчаянная надежда, что он просто от усталости прочитал не то, перепутав строки, медленно подернулась белой дымкой и растаяла. Заф мог выбрать в том ангаре любую куклу, но указал на гибрида. Который не нуждается в электричестве и не является роботом.
Но химерой.
С ними хирург старался никогда не пересекаться. Причин для такого поведения было две — прямой запрет начальника и собственное чувство самосохранения. И неизвестно, что перевешивало.
Если бы Чайка заранее спросил о таких различиях, то не перепутал бы. У кукол либо на затылках, либо на плече были специальные разъемы, необходимые для подключения к розетке. Порой эти отверстия прикрывали кусочками синткожи, но под пальцами разъем прощупывался. По крайней мере, у некоторых моделей, если верить буклету.
