— Дочка, а как же орден? Как я объясню твой уход иерархам?
— Матушка… я… я не могу остаться в стороне. Я не знаю, что им сказать. Но ему потребуется связной. Кто-то кому ты можешь полностью доверять. Почему бы и не я? Ведь ты знаешь, как связаться со мной в любой момент времени. Тем более раз он так заинтересован во мне, мы обязаны это использовать, чтобы свести к минимуму жертвы среди жителей империи. Разве не в этом предназначение нашего ордена? Защищать простых людей… Ты изменилась, матушка. Сильно изменилась, приняв печать, но ты всё ещё заботишься о людях, — я это видела сегодня не раз.
— Но репутация, Электра! Весь свет подумает, что мы отдали ему тебя как плату, — всё же прорезались материнские чувства в Милдред. Забота об этой девочке стала второй по важности вещью в её жизни, и печать очищения только обостряла эти чувства.
— Так вали всё на меня, я отмажу! У меня и справка есть — я контуженный, — влез Вальтер в разговор с шуткой из другого мира, которую, конечно, никто не понял, — Скажешь иерархам, что Электра — заложница. Как гарантия твоего послушания и нейтралитета со мной. После всех смертей в ордене это будет выглядеть оправданным.
Дело тут было в том, что среди чародеек ордена было двадцать три мага истока. Они были в меньшинстве, но они были. Восемнадцать из них после наложения печатей умерли, а остальные молодые женщины лишились силы, став обычными людьми, — заигрывание с бездной не кончается ничем хорошим! Вкупе с погибшими в бою против Вальтера цифра потерь была ужасающей, отчего можно было оправдать почти любые шаги главы ордена.
— Мне плевать на их мнение, матушка. Пусть думают, что хотят! И раз уж на то пошло, Вальтеру придётся защищать мою честь, если он желает иметь на меня хоть какие-то права, — взглядом Электры можно было земной шар проколоть, настолько он был острым. А улыбочка и вовсе сквозила неприкрытым издевательством.
«На вшивость что ли проверяет? Ну не, нас на понт не взять! Дуэли так дуэли» — он сразу понял, к чему клонит высокосвесткая дева.
— Идёт. Согласен. Вещи собрала?
— А? Правда…?! — согласие Вальтера стало для неё неожиданностью. Всё-таки диктовать условия тому, кто способен за ночь прибрать к рукам целый церковный орден, казалось ей нереальным, отчего решиться на подобный шаг девушке было непросто. Но похоже она недооценила его заинтересованность в ней… Может зря она раньше жалела, что родилась девочкой?
— Господин! — Милдред неожиданно заступила дорогу барону, уперев руки в бока, словно строгая тёща, — Обидишь мою дочку — и мы поссоримся! Сильно!!
